В доме Эдель ночной час мраченнее всех других, когда госпожа Фрина зовет её в обед. Тихий голос служанки резко прерывает мои мысли: я не выдержала бы даже приглашение к столу. Мой взгляд скользит по окну — холод и беспокойство таят себя на улице, точно в воздухе дрожат неприятные предчувствия....
─ Тогда просвещу тебя, ─ сухо отвечаю я, глядя на лекаря сверху вниз. ─ Это вещица полностью блокирует темную магию. Ту самую, которой пользуется Верана. И ты.
─ Что? ─ искреннее недоумение вспыхивает на побледневшем лице Тайвела. ─ Я не использую темную магию, господин! Я бы не посмел!
─ А Верана? ─ насмешливо спрашиваю я, прищурившись.
─ Я… Я ничего подобного не знаю, ─ отчаянно мотает он головой. ─ Если бы знал, то непременно доложил бы вам, господин! Но я не верю… Не верю, что леди могла примкнуть к тьме.
─ А что же до ее беременности? ─ прежняя усмешка трансформируется в оскал. ─ О том, что на самом деле она не носит ребенка, ты тоже не знал?
Тайвел туго сглатывает, и кадык дергается на его тощей шее, все еще красной от моей хватки. Лицо, цвета посеревшей побелки, становится еще бледнее, точно снег.
─ Ее беременность прервалась почти сразу, ─ едва слышно произносит он и явно лжет. ─ Но леди Верана слезно просила меня не говорить вам об этом. Боялась, что вы рассердитесь на нее и… избавитесь.
─ Я все же рассчитывал на честное признание, ─ скучающим тоном проговариваю я и добавляю: ─ Что ж, очень жаль. У тебя был шанс себя спасти, но ты сам же его себя лишил. Стража!
─ Зачем стражу, господин? ─ испуганно лепечет лекарь. ─ Я сказал вам правду, клянусь!
─ Но это откровенная ложь, ─ с пренебрежением проговариваю я, качнув головой. ─ Под действием зелья правды Верана призналась, что использует темную магию, как и ты. Так что теперь тебе путь заказан на виселицу.
На последнем слове в дверях появляются стражники:
─ Слушаем, господин.
─ Взять его немедленно и отправить в королевские темницы. И известите Бейворта о новом подопытном.
─ Господин, не нужно, прошу вас! ─ вопреки страху приблизиться ко мне Тайвел все же бросается мне в ноги, хватаясь за них костлявыми пальцами. ─ Я расскажу вам все, что знаю! Только не отправляйте на виселицу!
Взмахом руки подаю стражникам знак удалиться, и они послушно скрываются в коридоре.
─ Говори, ─ холодно требую я. ─ Но предупреждаю: если снова услышу ложь, то на этом наша беседа закончится бесповоротно.
