В доме Эдель ночной час мраченнее всех других, когда госпожа Фрина зовет её в обед. Тихий голос служанки резко прерывает мои мысли: я не выдержала бы даже приглашение к столу. Мой взгляд скользит по окну — холод и беспокойство таят себя на улице, точно в воздухе дрожат неприятные предчувствия....
─ Но вы принесли Богам клятву служить короне!
─ А еще я принес им клятву защищать свою жену и истинную! И эта клятва для меня превыше всего.
─ Это предательство…
Вырываюсь вперед, окончательно разрывая связь.
Что ж, стать предателем куда менее страшно, чем потерять Эдель.
Прежде служба была моим единственным смыслом жизни, а теперь это кажется настолько пустым и неважным, что самому не верится.
Я уже не тот человек, каким был под влиянием Вераны. И даже не тот, каким был еще прежде. Сейчас мир в моих глазах полностью перевернулся.
Крылья слабеют, а темные пятна перед глазами срастаются в сплошную пелену, почти лишая меня зрения. Остается лишь полагаться на свои ощущения, следовать по курсу, который указывает мне мой маяк с горящим солнцем в груди.
Эдель все еще жива, и я всеми фибрами души стараюсь подать ей знак, что я уже совсем близко, и она не должна отчаиваться, должна бороться.
Пусть заберут истинную связь в качестве платы. Пускай даже заберут мою жизнь, лишь бы Эдель была спасена. Без нее все равно жизнь не будет иметь никакого смысла.
И я знаю, что во мне говорит не истинность, хотя и ее отголоски в этом присутствуют. За долгие годы я, наконец, смог разглядеть душу Эдель и она тянет меня к себе так сильно, что дикий ужас закрадывается под кожу от мысли, что потеряю ее."
"Яркое зарево освещает землю, и я ослабшим зрением различаю охваченных огнем замок, драконом в небе и сражающуюся толпу.
Влетаю в распахнутые двери замка, пробиваясь через пекло. Эдель где-то здесь, в самых глубинах замка, откуда не выбраться.
Шкура моего дракона смогла бы защитить ее от огня, но зверем мне не протиснуться в коридорах замка. Но я что-нибудь придумаю, расчищу путь, закрою ее своим телом. Сам обгорю, но ее вытащу целой и живой.
Бегу сквозь огонь, прикрываясь магическим щитом, слишком слабым, чтобы полностью защитить от огня, но достаточным, чтобы пробраться сквозь огненный коридор.
Собственные ощущения приводят меня к комнате допроса. Дверь полыхает, и я дергаю металлическую ручку, опаляя ладонь до кровавых ожогов.
Дымовая завеса почти непроглядная. Но сквозь нее я все же замечаю слабое золотистое свечение магического щита. Еще несколько шагов, и я вижу Эдель, лежащую в центре этого щита без сознания.
