В доме Эдель ночной час мраченнее всех других, когда госпожа Фрина зовет её в обед. Тихий голос служанки резко прерывает мои мысли: я не выдержала бы даже приглашение к столу. Мой взгляд скользит по окну — холод и беспокойство таят себя на улице, точно в воздухе дрожат неприятные предчувствия....
− Ты…
− Все хорошо, не волнуйся, − успокаивающим тоном произносит он и касается моей руки. – Я совсем немного отдохну, и мы отправимся дальше.
Но он лжет. Лжет, только чтобы меня успокоить, и я это чувствую.
− Тебе не поможет отдых, − качаю я головой, закусив губу. – Но… драконья кровь ведь дает быструю регенерацию, так ведь?
Произношу это и сама не верю. С Арэном явно что-то не так, его тело не восстанавливается, как должно. И мы оба это понимаем, но зачем-то делаем вид, будто это не так.
− Все верно, − кивает он и слабыми пальцами сжимает мою ладонь.
Бессильно откинув голову на снег, Арэн шумно выдыхает, а на его губах по-прежнему играет улыбка. Кажется, будто он вообще не придает никакого значения тому, в каком он состоянии.
− Какие красивые звезды. Я раньше не замечал, − слишком мечтательно для такого сурового мужчины произносит он, глядя на небо. – Иди ко мне, Эдель, посмотри вместе со мной на звезды. Я согрею тебя немного, иначе ты быстро замерзнешь.
Боги, какие звезды? Сейчас совсем не до этого.
− Я не могу. Твои раны… − дрожащим голосом отвечаю ему. – И мне совсем не холодно, правда.
Я не лгу. Сильного холода я, и правда, не чувствую, хотя на мне лишь тонкое платье. Наверное, из-за стресса мои ощущения притупились.
− Пожалуйста, Эдель.
− Я лучше побегу и позову кого-нибудь на помощь, − качаю я головой и изо всех сил стараюсь держать себя в руках.
Не время сейчас раскисать.
− В этом нет нужды, − отрезает Арэн с осязаемой обреченностью и слабо притягивает меня к себе.
"Крепко закусив губу, я стараюсь как можно осторожнее лечь рядом с Арэном, чтобы не задевать его раны. Но он совсем не осторожничает и укладывает меня на свою раненую руку, прижимает к обожженной груди.
− Красивое небо, правда? – шепчет он мне на ухо.
− Очень, − шепчу в ответ, чувствуя, как по виску стекает слеза.
Это вовсе не передышка, чтобы набраться сил и отправиться дальше в путь. Это конец, и Арэн это понимает.
− Видишь то скопление звезд, похожее на хвост дракона? – спрашивает он, указывая рукой в небо.
− Вижу.
− А там, чуть дальше, − он переводит руку вправо, − звезды образуют голову дракона.
Прослеживаю за движением руки мужа и замечаю, что звезды, и правда, очень похожи на раскрытую пасть дракона.
− По легенде, − с тихой хрипотцой продолжает Арэн, − один из драконов забрался слишком высоко, к самым звездам, желая обрести могущество, равное Богам.
