В доме Эдель ночной час мраченнее всех других, когда госпожа Фрина зовет её в обед. Тихий голос служанки резко прерывает мои мысли: я не выдержала бы даже приглашение к столу. Мой взгляд скользит по окну — холод и беспокойство таят себя на улице, точно в воздухе дрожат неприятные предчувствия....
─ Но ты всё же это сделала, ─ проговаривает Верана по слогам и поджимает губы. ─ Ладно тебе на меня плевать, но ребенок! ─ она опускает ладонь на свой живот. ─ Как ты могла так поступить с невинным малышом, Эдель? Хочешь, чтобы он жил без отца?
─ Это меня не касается, ─ сухо отвечаю я, умалчивая о своем предположении, что после родов Арэн заберет малыша. ─ Это дело между тобой и Арэном. С ним и разбирайся, а меня оставь в покое.
─ Стража! ─ громогласно выкрикивает Берта, но Верана даже не напрягается. ─ Немедленно сюда!
Не факт, что Берту услышали стражники.
Но не пятиться же мне задом, еще и по лестнице? А поворачиваться к Веране спиной опасно.
И тут на ее опечаленном лице появляется злорадная ухмылка:
─ Но ты все равно не радуйся, Эдель. Сейчас ты чувствуешь себя победительницей, знаю. Но, вот увидишь, наш сын родится, и Арэн привяжется ко мне с новой силой, а ты снова станешь для него обузой. Ты ведь не можешь родить и никогда не родишь! А мой ребенок соединит нас Ареном.
Берта вновь зовет стражу, а злорадный смех Вераны прокатывается по коридору и тревожным эхом стоит в моих ушах."
"Внезапно перед глазами все начинает плыть, а затем темнеет. Мгновение, и раздается глухой удар, а затем и болезненный вздох.
─ Мой ребенок, ─ сквозь помутненный рассудок улавливаю сдавленный голос Вераны. ─ Берта, мне больно… Лекаря… Скорее…
─ Госпожа! ─ хватка на моем предплечье отрезвляет меня. ─ Зачем вы это сделали? Зачем вы ее толкнули?!
Берта смотрит на меня безумным взглядом, который вселяет мне панику и полное непонимание происходящего.
Перевожу взгляд на Верану, что сидит у меня в ногах, скрючившись и держась за живот, и раскрываю рот от ужаса.
На ее светлом платье алеет пятно крови, которое разрастается с каждой секундой. А затем истошный и отчаянный крик Вераны разлетается по дому, разрывая перепонки.
─ Но это не я. Я ничего не делала… ─ севшим голосом бормочу я и перевожу испуганный взгляд на Берту.
Замечаю рядом стражников и нескольких служанок.
─ Это не я! ─ в отчаянии повышаю голос, и тело охватывает дрожь.
Почему Берта сказала, что это я толкнула Верану, если я ничего подобного не делала? Почему все смотрят на меня, как на преступницу?!
─ Ты! ─ надрывно всхлипывает Верана. ─ Ты убила моего ребенка, змея! Моего и Арэна!
Снова бросаю беспомощный взгляд на Берту в поиске поддержки, но не нахожу ее.
