В глубокой осенней темноте Ирина просыпается от мелких капель дождя. Непривычный, мерцательный свет лампочки окружает ее комнату как холодная пленка, заставляя чувствовать себя словно в таинственном сне. Казалось бы обыденной болью в ногах она понимает, что несчастие уже на пороге......
– Передай «Первому», что я продолжаю переговоры, но ему не следует затягивать акцию. Поведение Горца, если он почувствует неладное, предсказать не сложно. Дания пойдет на убийство одного ребенка, дабы поторопить нас, и этого допустить нельзя!
– Думаю, «Первый» и сам это прекрасно понимает!
– Вы поддерживаете с ним связь?
– Пока в этом не было необходимости. Так! «Первый» обнаружил вход, отодвинул плиту, ушел под землю. Ага, а вот и подельник Горца нарисовался.
– В смысле?
– Высунулся из двери дома! Вышел в пристройку.
– Добро!"
"Шепель, не спуская глаз с пристройки, переключился на командира группы:
– «Первый»! Я – «Третий»! Прием!
Сквозь помехи услышал:
– «Первый» на связи, что у тебя?
– Подельник Горца вышел в пристройку!
– Давно?
– Только что!
– Что он делает?
– Пока прячется за стеной, а может, через какую-нибудь щель наблюдает за тыловыми подходами к дому.
– Тебя он не может увидеть?
– Нет, ствол из проема я убрал, но держу пристройку на прицеле.
– Держи! И оставайся на связи.
– Может, завалить его по-тихому?
– Рано! Да, ты не заметил, дверь в дом он за собой закрыл?
– Прикрыл!
– Значит, вход в здание свободен?
– Да! Если коридор не пасет Горец!
– Понял, до связи!
Тимохин без труда прошел, согнувшись, по прикрытой бетонными плитами траншее. Оказавшись в подвале, включил фонарь. Сразу же увидел железную лестницу. Поднял фонарь. Лестница крепилась к потолку рядом с люком, имеющим металлическую ручку-скобу.
– «Третий»! Ответь «Первому»!
– На связи, командир!
– С Крымом разговаривал?.. – Что он сказал по колонне?
– Она в Цхинвали. Крым продолжит переговоры.
– Ясно! Боевика видишь?
– Временами. Осторожный, козел, попался. Высунется, бросит взгляд и в обратку за стену. И главное, все время маневрирует башкой. То выше выглянет, то ниже.
– С какой стороны?
– С той, где люк из подвала.
– Значит, он пасется надо мной?
– Выходит, так.
– И ты не можешь зацепить его для гарантированного поражения?
– Нет!
– Надо как-то отвлечь Шахматова!
– Как?
– Думай! На это тебе и дана голова.
