Автор
Полночь. Леди Эссентрис стоит у закрытой двери старого особняка в сердце ночного города. Темнота и холод накрывают ее, но в глазах ее сияет решимость揭开神秘的面纱。城市的喧嚣在她耳边低语，但内心的声音坚定而清晰。空气中弥漫着古老的气息和某种不可言喻的力量，引领她一步步接近那扇隐秘的大门。
— Вызывали, ваша милость? — послышался от двери подобострастный голос, и в поле моего зрения появился мужик лет сорока, хорошо одетый, но явно не относящийся к элите, как те, с кем я уже имела неудовольствие познакомиться.
— Цепь прихватил? — резко бросил ему хозяин.
— Как сказали, — отозвался мужик, гремя железом, тянущимся по полу.
— За ногу ее к стене прикуй, чтобы больше не сбежала. Олина сейчас принесет зелья, если эта бесовка заартачится, заставишь ее проглотить все, — скомандовал «колобок», злорадно поглядывая на меня.
Через минуту я почувствовала, как на моей ноге застегнулась широкая полоса металла.
— Вот и отлично, — довольно потирая руки, усмехнулся хозяин, производя странные пассы над этими кандалами. — Теперь можно не беспокоиться. Неделю посидит на цепи, а там и совершеннолетие ее наступит, все бумаги для его сиятельства подпишет, и можно Бошелю ее отдавать.
Совершеннолетие? Этот дядя явно меня с кем-то перепутал, я уже давно совершеннолетняя.
— Ваша милость, я все принесла, — в дверях показалась худая и прямая как палка женщина в почтенном возрасте с каменным выражением лица.
— Замечательно, дай ей оба зелья, — скомандовал он, и я почувствовала, как оцепенение спадает с моего тела.
— Но зелья могут вступить в конфликт и нанести непоправимый урон, — отозвалась, кажется, экономка. — А она вам пока еще нужна.
— Да, ты права, Олина, — задумался «колобок».
— Как скажете, — низко склонилась женщина и направилась ко мне с какими-то пузырьками в руках, пока все остальные толпились у двери.
— Пей и притворись сомлевшей, как раньше, — быстро прошептала она мне, склонившись, якобы чтобы приподнять подушку.
Эээ, она что, на моей стороне? А вдруг я ей сейчас поверю, а она в меня какую-нибудь гадость вольет? Хотя… даже если я откажусь добровольно выпить, они ведь меня силком заставят.
Я приуныла, но глядя в глаза экономке, которая сейчас смотрела на меня с неожиданной теплотой и сочувствием, решила — была не была!"
"Разомкнув губы, я разом проглотила все содержимое маленькой бутылочки, которую женщина держала у моего рта. Экономка тут же нарочито закрыла глаза и снова открыла их, намекая мне, что нужно притвориться, будто зелье начинает действовать.
