Автор
Полночь. Леди Эссентрис стоит у закрытой двери старого особняка в сердце ночного города. Темнота и холод накрывают ее, но в глазах ее сияет решимость揭开神秘的面纱。城市的喧嚣在她耳边低语，但内心的声音坚定而清晰。空气中弥漫着古老的气息和某种不可言喻的力量，引领她一步步接近那扇隐秘的大门。
— Нда, куда ни кинь — всюду клин, — подытожила я. — И как выпутываться теперь?"
"— Я постараюсь что-нибудь придумать, — погладила меня по руке Олина. — У нас осталось несколько дней на то, чтобы доказать, что ты в своем уме, что тебя все это время опаивали зельями дурманящими. Бежать тебе нужно снова и успеть добраться до столицы, если к правителю нашему не сможешь попасть, так хоть к храмовникам, их лекари имеют полномочия выносить вердикт о вменяемости человека, тем более высокородного.
— А здесь кто Алану проверял? — уточнила я.
— Так храмовник из местного прихода в ближайшем городе.
— Значит, это было вопиющее нарушение, раз аристократов должны проверять лекари из главного храма? — встрепенулась я.
Если так, то будет на что надавить, когда попаду в храм.
— Да, и тот храмовник точно подкупленный был, он и не проверял толком Алану, только выслушал опекунов и посмотрел на ее неадекватное поведение, а магическое освидетельствование подписал тут же. Не удивительно, что он такой довольный от нас уезжал и сундучок увесистый в руках уносил.
— А свежее освидетельствование как раз и нужно было для того, чтобы никто не усомнился в том, что хозяев герцогства необходимо менять, передавать его другому роду, — покивала задумчиво я.
— Как бы там ни было, никто не должен знать, что ты не Алана, а Милана. Герцог скрыл рождение второй дочери. Отныне ты — наследница, и все, что знаешь о ней, будешь рассказывать как о себе, а если будешь в чем-то не уверена или не будешь знать, что и как сказать, отговаривайся тем, что из-за зелий, которыми тебя пичкали, помнишь свою жизнь урывками.
— Я-то понимаю, — вздохнула я. — Только все это бесполезно, если я отсюда не выберусь. Да и это как-то снять надо, — я потрясла кандалами на ноге, скривившись от неприятных прикосновений металла к коже.
— Я подумаю, что можно сделать, пока меня никто из хозяев не подозревает.
— А давайте для них еще и спектакль устроим, чтобы они вам больше доверяли, — предложила я. — Например, у них на глазах я что-то не пойму или не стану выполнять, вы меня стукнете или замахнетесь, или выплеснете на меня воду из чашки, чтобы они видели такое отношение с вашей стороны и не боялись подпускать ко мне, а еще чтобы не подумали, что это вы мне помогли сбежать, все-таки вы тут останетесь, они могут вас потом обвинить в моем побеге.
— Хм, можно и устроить, — задумалась женщина.
— Эх, мою машинку только жалко, — вспомнила вдруг я и еще больше погрустнела.
