Автор
Вечер пятницы в поместье Грейнджера погружает Гарри Грэма в мир шикарных платьев и изысканных бесед. Он слышит дочь графа Лэнгли о том, как удивительно красиво выглядят некоторые леди на бале, прежде чем перейдя к более узким подробностям моды и покровительствам. Но эта встреча неожиданно отвлекает его от собственных мыслей и чувств....
Как во время войны, когда не хотел, чтобы меня узнавали. Но краска смывается…
Пен нахмурилась еще сильнее.
– Возможно, и мне нужно было покрасить волосы Гарриет. Но как-то не пришло в голову.
Его сердце замерло. Покрась Пен волосы Гарриет, он бы не узнал, что она из рода Грэмов. Осталась бы одной из множества девочек, повстречавшихся ему на пути.
Сообщила бы ему Пен, что у них есть дочь, если бы он сам не узнал?
Трудно сказать, с Пен никогда ничего нельзя утверждать наверняка.
«А хватило бы мне ума самому догадаться?»
Пен не скрывала того, что она мать.
Но тут у Гарри закралась еще одна неприятная мысль.
– А Гарриет случайно не считает себя дочерью Уолтера?
Пен отрицательно покачала головой.
– Нет. Я сказала ей правду… В конце концов, до сегодняшнего утра она полагала, что ее отец был добрым и достойным крестьянином, отправившимся сражаться с Наполеоном. – Пен поморщилась. – Сейчас она на меня злится.
Пен заморгала и шмыгнула носом. Слезинка скатилась по щеке.
– Пен… – Гарри протянул к ней руку.
Она отвела его руку, показывая, что не нуждается в его сочувствии.
– Прости. День выдался ужасный.
Одно из качеств, всегда восхищавших его в Пен – и не только восхищавших, но и возбуждавших, – было ее твердое и бескомпромиссное стремление к независимости. Однако сейчас, решил Гарри, от нее требуется благоразумие. Именно от этого зависит судьба ребенка.
Его дочери.
– Ты позволишь мне поговорить с Гарриет?
«У меня есть ребенок. Дочь».
Ему страшно хотелось увидеть Гарриет снова, уже зная, что она его дочь.
«Я должен для нее что-то сделать, но что? Высылать Пен деньги на ее содержание?..»
Этого мало.
«На территории поместья есть небольшой домик… Гарриет может жить там с Пен. Им не придется мыкаться в приюте, или как он там называется? Я о них позабочусь».
Пен ответила не сразу.
Гарри вправе требовать, чтобы она разрешила ему повидаться с Гарриет.
Пен вздохнула:
– Хорошо. Я ведь все равно не смогу тебе помешать, я знаю. Да и сама Гарриет захочет с тобой встретиться, – улыбнулась она.
"Гарри так и не понял, рада Пен его сходству с дочерью или нет.
Глава 6
Пен и Гарри шли по полям фермера Смита к приюту. Коровы, перестав жевать траву, поворачивали головы в их сторону. Гарри стремился посетить приют, чтобы выполнить поручение герцога и, конечно, повидать Гарриет.
Пен, что греха таить, было приятно идти рядом с Гарри.
