Глаза Волдо округлились, будто случился непоправимый конфуз.
— Ещё как можешь. Ты заслужил. Кроме того, от неумехи мне мало проку. Пора учиться стоять за себя.
— Я никогда… — боязливо принял он душу из моих рук.
— …ничего слаще мамки не пробовал, — закончил я за него. — Знаю, переход, мягко говоря, не плавный. Но ты уже большой мальчик, пора и ложку брать побольше. Не ссы, она чистая.
— Так сказала Арабель, а ей, как мы недавно выяснили, можно верить в подобных делах. Ну же, смелее.
Волдо возбуждённо продышался, закрыл глаза и прижал кулак с душой к груди. Красноватое сияние вспыхнуло промеж пальцев и заструилось по скорчившемуся в спазмах телу. Пацана нешуточно затрясло, он повалился набок и принял позу уебашенного током эмбриона. Впрочем, лихорадило его недолго, и вскоре он неловко поднялся на ноги, ощупывая себя:
— Как я выгляжу? Есть изменения?
— Да, — не стал я врать, — запылился немного.
— А тело, лицо…? Я слышал, при поглощении большой души случаются метаморфозы.
— Жаль тебя расстраивать, но ты всё такой же нескладный конопатый дрищ.
Волдо закончил себя лапать и нервно усмехнулся.
— Возьми меч, — кивнул я на наш арсенал.
Волдо глянул с будто бы предостерегающим прищуром, подошёл к поклаже, бросил мне полученный от Салазара холодняк, а сам взял рапиру Ройтера и тут же совершил ею несколько кистевых движений, да так ловко, словно прорубал себе путь этим клинком ещё выходя из утробы.
— Руки-то помнят, — подметил я.
Пацан улыбнулся и встал в стойку.
— Ну что, малец, — размял я плечо, шагая вокруг изготовившегося к бою «противника», — думаешь, способен дать отпор?
— А вы проверьте, — ответил он спокойным и твёрдым голосом.
— Хм. Береги голову, остальное починим. И обрати внимание на свою переднюю ногу, она…
Улучив момент, когда Волдо опустил взгляд, я атаковал, резко и без подготовки. В первые мгновения пацан слегка стушевался, однако быстро взял ситуацию под контроль и, не без труда, но парировал мои выпады.
— Неплохо, — продолжил я нарезать круги. — Доволен собой?
— Кажется, у меня встал, — признался Волдо.
— Понимаю. Близость смерти возбуждает.
Сделав шаг против своего кругового движения, я провёл два низких выпада и разразился длинной серией, после чего так же внезапно отступил и тут же повторил атаку:
— Не забывай дышать. Почувствуй ритм.
