В дождливом Амвьене 1913 года, серый мрак неба и скрип воды по козырьку рассказывают о грустной Эвелин. Несмотря на ненастье, она пытается преодолеть обычную жизнь в этом городке, забитом тёмными облаками надежд и вершин.
Когда я спрашивала мужа, почему безопасник пошел на это, Эрик не стал рассказывать подробностей, просто сказал, что у них с Эрве старые счеты. А Лукас как-то обмолвился, что Дарвен всегда метил на место Эрика, и на протяжении нескольких лет в ход шло все – от кляуз императору до прямых обвинений в измене.
Как же хорошо, что все наконец закончилось!
– Я же тебе говорил, что рано или поздно это произойдет, – с легкостью прочитав мои мысли, улыбнулся муж и спросил: – Ну что, домой? Марта обещала приготовить торжественный обед.
– Может тогда стоит позвать Горнов и Лукаса? Боюсь, одним нам не справиться.
Опасение было не напрасным. За четыре года жизнь в Бронене сильно изменилась. Замок больше не был темным и запущенным – благодаря моему огню лукары получили новые силы и заметно помолодели, и с помощью Верцхенов поддерживали в доме идеальный порядок. Да, рыжее семейство прочно обосновалось в Бронене. Тера Альма, победившая артрит с помощью снадобий Кейт, стала нашей экономкой, у Иды обнаружился талант к кулинарии, и Эрик отправил девушку на курсы, после которых она вернулась в замок настоящим поваром, и теперь они с Мартой балуют нас вкуснейшими блюдами.
– И потом, я ведь все равно хотела всех позвать, только завтра, так почему бы не сделать этого сегодня? Сам же знаешь, если Марта собралась готовить торжественный обед, то одним нам точно не справиться.
– Не уверен, что получится, – покачал головой Эрик. – У Кейт сегодня много работы, да и Дерек говорил, что занят. А Лукас собирался уехать по делам в Артакию.
Я вздохнула. Что ж, ничего удивительного. Хольм нередко уезжает в Аракс, в который перенес свою главную контору, а супруги Горн всегда заняты, и мы с Кейт чаще видимся в госпитале, чем в гостиных, да и Дерек появляется в Бронене урывками и в самый неожиданный момент.
