Автор
Семнадцатилетняя девушка встречает загадочного Адэма Берка, который становится её тёмной одержимостью. Он будоражит воображение, вызывает запретные чувства и представляет собой воплощение опасного искушения. История о борьбе между невинностью и пороком, где одна встреча меняет всё.
Пока горничная сервирует стол, она разливает чай в чашки, передвигает одну из них мне, садится за стол. — Я рада, что тебе удалось отдохнуть, дорогая.
— Спасибо, а где все остальные? Я никого не заметила, пока шла сюда, — спрашиваю, удивляясь, что в доме тишина, несмотря на большое количество народа.
— Девочки решили покататься на лошадях, Адэм их сопровождает. А женщины спустились к пристани.
— А, вот оно что,— протягиваю в ответ.
— Подкрепись немного, — советует Мелисса.
Я бросаю взгляд на стол, беру свежеиспеченную булочку, намазываю маслом и медом и, отправив её в рот, жую с наслаждением.
— Мне нравится у вас, — возвращаюсь к беседе. — Я бы тоже предпочла жить в таком месте. Порой, город утомляет.
Взяв чашку, делаю глоток чая, чувствую пряный терпкий вкус бергамота.
— Приезжайте к нам почаще, — наблюдая за мной, произносит женщина. — Не обязательно ждать приглашения. Я всегда рада вам.
Мама странно хмыкает, поддаётся вперёд, сузив глаза, устремляет их в женщину.
— Мелисса, дорогая, расскажи, как часто ты устраиваешь смотрины для сына? Или это впервые? Я невольно дёргаюсь от её слов, пребывая в шоке от её внезапного выпада.
— Смотрины? — переспрашиваю я, не уверена, что правильно расслышала и поняла, о чем речь. — Что ты имеешь ввиду, мама? Какие смотрины? — весёлый смешок вырывается из уст.
Я перевожу взгляд на мать Адэма, вижу, как на доли секунд в её глазах вспыхивает неприязнь, пальцы сильнее сжимают ручку чашки, но затем она мягко улыбается маме.
— Ради всего святого, не говори глупости, кто в наше время занимается подобным, — я не сдерживаюсь и продолжаю озвучивать свои мысли.
Молчание Мелиссы бьёт по нервам.
— Что скажешь, Мелисса? Я всё неправильно поняла? Все пять семей, что приехали сюда случайно имеют дочерей брачного возраста?
«Смотрины, Дочери брачного возраста? Что за средневековье? — мысленно спрашиваю сама себя — Какого чёрта здесь происходит?»
— Ты очень проницательна, дорогая. Всё не случайно. Адэм просил меня подобрать для него невесту, сын наконец-то решил остепениться.
Я впадаю в транс от ответа женщины. Мой мозг отказывается воспринимать эту информацию. Чувствую, как в желудке всё сводит и бурлит. Глоток чая превращается в цунами.
— Адэм хочет жениться? И просил вас подыскать ему девушку? — чужим, незнакомым мне голосом уточняю у женщины, надеясь, что у меня просто слуховые галлюцинации, либо она сейчас рассмеётся и скажет, что это всё шутка.
