А еще я помнил, как сияли глаза Радиславы, когда она смотрела на своего демона.
– Поздно, мам. Она выбрала другого. И что хуже всего, ему удалось добиться от нее взаимности.
– Я никогда не поверю, что, узнав хорошо тебя, она могла предпочесть другого! – убежденно произнесла мать.
И ведь права, Рада в сторону демона даже не смотрела, пока я не решил ей все честно рассказать.
– Я сам все испортил. Известие о том, что у меня есть невеста, и подробности о традициях Игенборга положили конец нашим отношениям.
– Будь они прокляты, эти традиции! Они в свое время встали между мной и твоим отцом… Ясарат, невеста – это еще не жена.
Ты не связан с ней браком, и мы можем все исправить! Я поговорю с отцом.
Я знал, что в этот раз маме не удастся его уговорить, но тем не менее был безмерно благодарен за поддержку. Взяв за руки, заглянул в глаза и поочередно поднес к губам каждую ладонь, целуя пальцы. Видел, что ради меня она пойдет и против отца, и против наших традиций, и даже против целого мира, лишь бы я был счастлив.
Но… Отец тоже прав во всем. Я наследник – и должен думать не только о себе, но и о своем народе. Понятие о долге и личной ответственности я впитал с младых ногтей.
– Спасибо, мама! Ты даже не представляешь, как много значит для меня твоя поддержка. Не переживай за меня. Будь у меня надежда на взаимность, я бы боролся, но ее нет и что-либо менять не имеет смысла. Уверен, вы с отцом выбрали для меня самую лучшую девушку.
– Ясарат, ты уверен?
Я видел тревогу в дорогих глазах и поспешил ее развеять:
– Уверен, мам.
Это просто был момент слабости из-за нежелания расставаться со своей свободой.
– Никто тебя не торопит с семейными узами. У нас вот свадьба Лариэль на носу! Кстати, как тебе ее жених? Я его еще не видела.
Ну да, представление будет позже. Сейчас их разместили в гостевом крыле привести себя в порядок после дороги.
– Он ее достоин, – скупо произнес я, нехотя признавая достоинства высшего демона.
Не любить их братию у меня было достаточно поводов.
Один из них забрал у меня любимую, а второй забирает сестру.
Но кто бы мог подумать, что ее бывший жених, которого одобрил отец и с кем я был пусть не в дружеских, но в хороших отношениях, окажется трусом и предателем!"
"Перед глазами встала сцена, разыгравшаяся на дуэльной арене в Асдоре, когда он должен был выйти против высшего демона и отстоять свое право на Лариэль, но выставил вместо себя меня. И сделал это в такой форме, что отказаться я не мог.
