Автор
В мрачном доме над уютной деревней разворачивается тайна о недавнем погребении родственника. Илана Монранси случайно запуталась в несчастливой истории, а голоса за стенами начинают будить подозрения. Героиня оказывается центром скандала и тайного обмена драгоценных камней....
– Вы же меня просто проучили… Показали, к чему это может привести… Сами же сказали, чтобы больше не дарила поцелуи другим!
– Правильно. Не хватало еще, чтобы моя невеста отличалась легкомыслием.
– Я не буду… Честно! Не надо только всего этого…
– Ну как же. Ты ответила мне «да» и должна отвечать за свои слова. Неужели слово герцогини Монранси ничего не значит? – коварно загоняли меня в ловушку.
– Но…
– Все же вижу, что стоит напомнить, – неожиданно пришел к выводу император и поцеловал меня.
Перед глазами заплясали звездочки, и закружилась голова.
Император отстранился и с нежностью поймал мой испуганный и немного потерянный взгляд. И вот эта нежность на его лице меня вконец оглушила.
– У вас отбор. Вы не можете…
– Пусть кто-то попробует мне запретить!
Даже птица переливисто засмеялась над таким предложением, сев на скульптуру у фонтана, и склонила голову, разглядывая нас одним глазом.
Птица!
– Это из-за того, что я смогла разморозить птицу? – озарило меня догадкой.
– Это из-за того, что ты смогла разморозить мое сердце, Илана, – неожиданно серьезно произнес император.
Я так и замерла в его объятиях. Нет, утром я определенно еще не могла даже подумать о таком! Да что там, еще месяц назад я бы рассмеялась в ответ на такое предположение!
Но мы тут, во дворце, и я чувствую теплое дыхание самого императора.
И он! Он! Сообщает, что я – его избранница!
– У меня голова кружится! – прошептала так, что император понимающе улыбнулся.
– Ничего, это бывает после поцелуев.
– Нет! – вспыхнула в ответ. – Просто… что вы скажете претенденткам? А своим подданным?
Его красивое лицо мигом стало напоминать лицо статуи. Да! Вот она – императорская надменность. Сейчас скажет: «Я никому и ничего не обязан объяснять».
– Я никому и ничего… – начал было император, а я аж подалась вперед. – Я просто представлю тебя как избранницу и все. Думаю, этого всем будет достаточно. Тем более претендентки вернутся домой с дарами. И уж точно не обделенные вниманием других молодых людей.
– Но почему я?! Вокруг вас столько красивых…
– Тихо!
Властный голос и прикосновение пальца к моим губам заставили умолкнуть.
– Красивых женщин много, Илана.
