Арлиса взмокла и напугана, каждый рывок волн означает битву за жизнь. В свете мгла и полуденное солнце создают непостижимое мерцание над головой и на поверхности воды. А рядом — еще одна громадная волна, готовая унести ее обратно к тьме глубин.
Давно обустроил себе тайное безопасное место, где можно отдохнуть или зализать раны. Раньше остров был безлюдным, но сейчас там скрываются опальные жители Асдора, некоторые с семьями. Я предоставил им убежище. Не висельники, вполне приличные люди, среди которых есть и аристократы в немилости, пережидающие гнев императора. Арлисе будет с кем поговорить, не заскучает.
– А дом большой и уютный. Арлиса может обустроить его по своему вкусу. Да, я не рассчитывал так рано обзаводиться наследниками, и детской в нем нет. Но пока будут идти ремонтные работы, мы сможем совершить свадебное путешествие и посетить те места, где Арлиса хотела бы побывать.
При этих словах она судорожно вздохнула и подняла голову, счастливо глядя на меня.
«Да, мое солнце! Я готов идти до конца, и свадьбы тебе не избежать», – сообщил ей взглядом.
И был вознагражден живым блеском глаз, румянцем на щеках. Моя девочка! Так и хотелось стащить с нее эти тряпки, избавить от корсета! Она прекрасна, но словно чужая. Мне больше нравится видеть ее в одежде, которая не сковывает движений.
– Кхм… кхм.
Недовольное покашливание мага прервало мои фантазии и заставило отвести глаза от Огонька."
"На его лице была написана острая неприязнь. Но мне и не нужна его любовь. Главное – чувства Арлисы, а она готова пойти со мной хоть сейчас. Из нас двоих я оказался более удачлив и не собирался упускать свой шанс. А вот он упустил. Теперь это моя женщина! И мой ребенок.
Стоило Арлисе повернуть голову к опекуну, тот мгновенно вернул себе прежнюю невозмутимость.
– Не боитесь путешествовать? А вдруг в вас узнают пирата? Часто свои же выдают властям тех, кто промышлял разбоем.
– Не боюсь. Я давно показал, что со мной лучше или дружить, или не связываться.
Ледяной маг никак не прокомментировал мой ответ и задал следующий вопрос:
– И чем вы планируете заняться в дальнейшем?
– Еще не решил, но это не бросит тени на мою семью.
– Пожалуй, здесь я могу вам помочь, – как бы в раздумье произнес опекун Арлисы.
Я ни на минуту не поверил в его желание помочь. Скорее, этот хитрый нарр придумал мне испытание.
– О чем идет речь?
– Мы налаживаем торговые отношения с Асдором. Слышал, основной торговый путь идет через эльфов и Игенборг.
– Да, это так, – осторожно заметил я, догадываясь, к чему он ведет.
– Было бы неплохо заключить договор напрямую с эльфами, а еще лучше с самим Игенборгом.
