Арлиса взмокла и напугана, каждый рывок волн означает битву за жизнь. В свете мгла и полуденное солнце создают непостижимое мерцание над головой и на поверхности воды. А рядом — еще одна громадная волна, готовая унести ее обратно к тьме глубин.
"
"– Провиант бы закупить.
Бас Рэма вывел меня из задумчивости. Я понял, что оглядываюсь вокруг в поисках рыжеволоски.
– Прямо закупить?
– Ладно, забрать. Эй, не пялься, кэп, я кок честный. Взамен оставляю свою настойку.
– И спаиваешь половину острова, – вздохнул я.
– Они сами кого хочешь споят. – Рэм сплюнул в пыль. – Где малышка?
– Рядом, не видишь, что ли? – не удержался я от ехидства.
– Не пальцем она деланная, ой не пальцем, – хохотнул кок. – Чтобы от Морского Демона да девчонка сбежала! Да с корабля!
– Пасть закрой! – рыкнул я.
Рэм продолжал посмеиваться себе в бороду да посверкивать клыками. Тролль, что с него взять.
Спустя пару часов я готов был взорваться. Никто из тех, кого я спрашивал, не видел Арлису. А ее бы заметили! Местные жители в основном смуглые, темноволосые, и рыжеволосое создание с белоснежной кожей тут сразу бы привлекло внимание.
Но она точно сквозь землю провалилась.
Кажется, Рэму пришла в голову та же мысль, потому что он как-то слишком пристально стал разглядывать пыль под ногами.
– Похожа? – пробасил он. – Кстати, дико ядовитая.
Он откусил у нее голову, прожевал и добавил:
– И вполне съедобная, но для некоторых лишь один раз.
– Почему бы тебе не посыпать ее перцем?
– И так сойдет.
Рэм дожевал змею, выплюнул остатки шкурки и потянулся до хруста, поиграл мышцами. Проходившая мимо девушка шарахнулась в сторону. Вот зря. Наш кок только себе подобных любит, на остальные расы чихать хотел.
– Пообещай золотишко и камни, – предложил он. – Народ тебе малышку мигом из-под земли достанет.
– Мы завтра на запад отходим.
– Дык через пару месяцев подкатим. К тому времени точно отыщут. Скажи, чтобы, как нашли, окружили заботой. С ее головы волос не упадет, зуб даю!
И обнажил клыки, в которых сверкали три камня. Драгоценности он эти содрал с побежденных капитанов конкурирующих судов. Другими словами, лично прибил троих пиратских главарей. Кок хороший, да и боец ничего так.
На том и порешили. Благо предводитель, мэр, или как его там, Причальной весьма и весьма благоговел передо мной. Думаю, все дело в том, что я пообещал затопить деревню, если он только посмеет нас предать. И в качестве аванса показал десятиметровую волну, нависшую над берегом. Подействовало.
– И где тебя носит? – бормотал я уже поздно вечером, стоя рядом с таверной и глядя на звезды. Сегодня не вставляло ничего: ни крепкие настойки, ни ром, ни ласки местных красоток.
