В темном и напуганном доме доносятся голоса, а Наташка сомневается в безопасности выйти. Опорачиваясь на старое кресло, героиня решительно встает, заставляя подругу прокомментировать опасность свирепым фырком и предостережением о бабке Соне.
— Бросить меня на дороге тебе не позволит совесть, а значить, тащить тебе мою бренную тушку и надрываться.
— Покачу по дороге, как раз под горку сейчас поедем — скатишься.
— Ха… не сможешь, — фыркнула, остановившись у пегой, с жалостью посмотрела на неё, проговорила, — сочувствую, но тебе придётся меня вытерпеть.
— Почему? — не выдержал Фрэнк, замерев возле меня.
— Я за ноги твои буду цепляться, так что если уж и покачусь, то только вместе с тобой, — уверенно заявила, широко оскалившись ошеломлённому братцу.
— Знаешь…, — задумчиво протянул мужчина, криво улыбаясь, — ты совершенно не похожа на благородную девицу…
— Хм…, — промычала, настороженно ожидая продолжения.
— И рад, что ты изменилась.
— Изменилась? — глухим голосом переспросила, судорожно гадая, были ли знакомы Эмма и Фрэнк ранее.
— Я наблюдал за тобой несколько раз, — тихо ответил Фрэнк, вдруг смутившись, — мне было интересно увидеть какая ты.
— И? — спросила, с трудом сдержав вздох облегчения, что не придётся выдумывать историю, почему я вдруг не помню, как выглядит брат.
— Ты тогда с подружками в парке гуляла, я проследил за тобой от самого дома.
— Не понравилась? — хмыкнула, заметив, как Фрэнк поморщился."
"— В тот день, забираясь в карету, ты оступилась и закричала на кучера, потом ударила его плетью и…
— В общем вела себя, как истеричная дура, — подытожила, узнав о себе нелицеприятную информацию в прошлом. Было, пока, непросто свыкнуться, что Эмма Барлоу теперь я, и я честно старалась. Но вот эти знания меня не порадовали, и я в очередной раз убедилась, что возвращаться в столицу Ламбергии мне не стоит, уж слишком я отличаюсь от настоящей Эммы.
— Ну да, — хмыкнул братец, прервав мои нерадостные мысли.
— Порой люди меняются, когда попадают в не очень приятные ситуации, — произнесла, надеясь, что такого объяснения будет достаточно, на всякий случай добавив, — а ещё я с лестницы упала и головой стукнулась, наверняка там что-то сместилось.
— Я запомню, если вдруг снова станешь, как ты сказала истеричной дурой, я стукну тебя по голове, — громогласно рассмеялся Фрэнк, распугав своим хохотом всех птиц в округе.
— Договорились, — хмыкнула, любуясь развеселившимся братцем и его потрясающей улыбкой.
— Ладно, давай помогу взобраться на Фани, — произнёс Фрэнк, отсмеявшись, — немного проехать придётся, за следующим поворотом город начнётся.
— Хорошо бы, — пробурчала, взглянув на пегую, которая подозрительно на меня посматривала.
