В темном и напуганном доме доносятся голоса, а Наташка сомневается в безопасности выйти. Опорачиваясь на старое кресло, героиня решительно встает, заставляя подругу прокомментировать опасность свирепым фырком и предостережением о бабке Соне.
— Оставшаяся часть трутовика нам не нужна, — проговорила, показывая на трубчатую губку, — хотя из этой части, если нарезать её тоже на тонкие пластинки, могут пригодиться для декоративной резьбы, но сушить их нужно под прессом, чтобы не покоробились…
— Дальше эти срезы обстукиваем киянкой и мнём в руках, — подключился Тоби, наконец поборов свою стеснительность, — только осторожно, вполсилы.
— Ну вот, что в итоге мы получаем, — проговорила, забирая со стола мягкий лоскут, вручила невысокой, но на вид очень крепенькой старушке, — передайте остальным, пусть посмотрят.
"Около двух часов мы пробыли в деревне, каждый житель хотел непременно меня заверить, что обязательно справится с такой несложной работой. Люди казались очень воодушевлёнными и полны не весь откуда появившейся энергией. Старички, подхватив супружниц чуть ли не вприпрыжку рванули к своим домам, чтобы уже через пять минут выскочить со двора с корзинками в руках. Кто-то самый, видно, впечатлительный прихватил с собой ещё и пару мешков.
Лишь один человек был не слишком доволен — Матти.
— Матти, у меня к тебе другое задание будет куда серьёзнее.
— Ваша светлость всегда готов, — тут же отозвался староста, расправив плечи и вскинув подбородок, чуть не столкнул меня в пыль своим круглым животом.
— Нужно помещение, чистое и просторное, а ещё хорошие стряпухи.
— Так, все бабы-то умелые хозяйки у нас, — с недоумением пробормотал мужчина, — а вот помещение… есть одно, да завалилась стена там давеча.
— Нет, такое не пойдёт, нам хорошее надо, — задумчиво протянула, осматривая небольшие домики, не находя то здание, о чём говорил староста.
— У реки оно, там мельница раньше стояла, — пояснил Тоби, заметив мой мечущий взгляд.
— И что в том здании ранее было?
— Муку хранили, да давно это было, — тяжело вздохнул Матти, — разваливается, пригляда нет.
— Ладно, посмотрим, что там за здание, — вполголоса произнесла, судорожно прикидывая, можно ли проконтролировать процесс изготовления печатных пряников на дому, но выходило, что всё же нет.
— Это к Хойту надо, он лучшей в этом деле и шкатулки резные у него мигом разбирают.
— Спасибо, — поблагодарила мужчину, добавив, — если какие излишки продуктов будут, в особняк вези.
