В темном и напуганном доме доносятся голоса, а Наташка сомневается в безопасности выйти. Опорачиваясь на старое кресло, героиня решительно встает, заставляя подругу прокомментировать опасность свирепым фырком и предостережением о бабке Соне.
— Госпожа и я буду шить?
— Наверное, — неопределенно пожала плечами, — не умеешь?
— Нет, госпожа, неученая.
— Ну, значит, будем помогать Берте, — улыбнулась разволновавшейся девушке, — я тоже не умею.
— Что вы госпожа, вы знатная рукодельница, ваши картины, его светлость, ваш дедушка, хорошо продал, я слышала.
— Хм… картины, но не сумочки из кожи, здесь другое, — проговорила, мысленно выругавшись, за очередной прокол. Вот кто бы знал, что взбалмошная Эмма и вдруг вышивальщица.
— И то верно, — согласилась Молли, спешно обогнув меня, распахнула дверь столовой, умудряясь при этом не обо что не запнуться, ведь куча вещей с чердака до сих пор лежала в центре холла.
— Много ещё перебирать? — спросила, кивнув на гору.
— Нет, скоро управимся, — быстро проговорила девушка, — Ронда уехала, мы сегодня с Бертой по очереди на кухне.
— Может, Тоби с Луи привлечем?
— Здесь мы с Бертой сами, — отказалась девушка, лукаво улыбнувшись, добавила, — они мигом все выбросят, а мы глядишь и найдём чего.
— Ну смотрите, — сказала, радуясь такой предусмотрительности девушек. Как и тому, что Берта и Молли наконец перестали пугливо вздрагивать при моем появлении и даже стали проявлять инициативу. Вот как сейчас, с мусором, ведь стараются же, облагородить этот убогий домик.
— Ваша светлость, Фрэнк отказался обедать, — сообщила Берта, заглядывая в столовую, — вам сюда нести? Или у себя в покоях отобедаете?
— Сюда, — распорядилась, усаживаясь за стол, — беседы вести некогда, поем и приступим к работе, а то скоро замши натащат, а мы и знать не знаем, что у нас выйдет из нее.
— Как прикажете ваша светлость, — кивнула Берта, выслушав мою тираду и исчезла.
— Я пойду, помогу ей, — проговорила Молли, тоже исчезая за дверью.
Оставшись в одиночестве, я с тихим стоном уронила голову на руки, ощущая себя странно вымотанной. С ужасом понимая, что слишком много на себя взвалила… Не зная мира, не имея опыта, влезла в восстановление особняка, собралась открывать производство сумочек, задействовала жителей деревни.
И снова быть одной… приспосабливаться к обстоятельствам, а не менять их. Приходить в дом, где тебя никто не ждет. Воспринимать жизнь как замкнутый круг, состоящий из череды неудач, жить изо дня в день, не испытывая при этом ни радости, ни любви.
