— После упоминания о работе, Нина откровенно поморщилась. Затем вздохнула. — А теперь надо начинать сначала.
Ариша вернулась на кухню и села за стол, на мать посмотрела с ожиданием. Нина ей улыбнулась."
"— Сейчас будем кушать. Но хлопьев нет, Ариш, будешь есть тосты. Будешь?
— В холодильнике был джем, — вспомнил Костя.
— Отлично.
Нина вдруг поняла, что запаниковала, а от этого начала суетиться. С неудовольствием глянула на Костю, который растревожил её своими вопросами и нравоучениями.
Сели за стол и некоторое время ели в молчании. Нина без всякого аппетита жевала тост, украдкой наблюдая за Костей и дочерью. Шохин ел с аппетитом, думал о чём-то; Ариша слизывала с тоста абрикосовый джем и через каждую минуту оглядывалась на попугая, который расхаживал по подоконнику, важно вскинув голову. А когда Костя заговорил, Нина от неожиданности дернулась.
— Слава тебе поможет с вещами.
— Костя, там и мебель моя. Диваны, Аришин стол, за которым она рисует. Холодильник, телевизор, — начала перечислять она в тоске.
— Тебе всё это надо?
— А ты как думаешь?
Он усмехнулся.
— Я помню про плинтуса и обои.
— Не смешно, между прочим. Я бы, на самом деле, всё это забрала. Мы прожили на этой квартире больше двух лет, это что-то да значит. — Помешала ложечкой чай. — Гадкая ситуация.
Костя вытер рот салфеткой, посмотрел на девочку, потом сказал:
— Малыш, тебе так важна твоя самостоятельность?
— У меня никогда не было выбора. И сейчас нет.
— Ты говоришь это, потому что до сих пор злишься?
— Нет. Потому что со вчерашнего дня ничего не изменилось.
Он брови вздёрнул, удивлённый.
— Да?
Нина окинула взглядом его кухню.
— Почти ничего.
Костя остановил взгляд на девочке. Ариша допила чай и отряхнула ладошки от крошек. Нина, заметив его взгляд, обратилась к дочке: — Вымой руки и переоденься. Сама справишься? — А когда дочка со стула слезла, добавила: — Я положила на твою постель одежду, надень то, что я приготовила.
Когда остались одни, Нина замолчала. Шохин сверлил её задумчивым взглядом, а она руки сцепила, ожидая, что он ей скажет.
— Ты позволишь мне решать твои проблемы или у тебя другие планы на жизнь?
Нина упрямо смотрела в чашку, боясь поднять на него глаза.
— Нет у меня никаких планов. Вообще, ни одного паршивого планчика.
— А я?
— А ты… Ты встречаешься с этой… Смирновой.
Он улыбнулся.
— Не встречаюсь, я с ней сплю. — Нина подняла на него глаза, и Костя поспешил исправиться: — Спал.
— А я? — в тон ему спросила Нина.
— А ты… Ты жутко упрямая, и ты меня никогда не слушаешь.
— Тебе так только кажется.
— Да?
— Просто я не поспеваю за всеми твоими… правильными мыслями.
Шохин на стол навалился, вглядываясь в её лицо.
— Нина, ты же знаешь, что ты мне нравишься. Нравишься настолько, что мне не всё равно.