Истерика несостоявшейся невесты как-то странно на нее подействовала. Со стороны все это выглядело ужасно. Но другие невесты уже отодвинули девушку к стене, а посол равнодушно зашагал дальше.
Еще три девушки вытянули руну Валаки. Лишь одна смогла отреагировать спокойно и удалиться с достоинством. Две другие кричали и рыдали, что требуют второй попытки, что это ошибка и все подстроено.
Нет, она плакать и истерить не будет. Ей нужна эта руна. Валаки. Пожалуйста-пожалуйста, хоть бы валаки. Ва-ла-ки.
— Брадарин! — Громкий окрик вырвал из мыслей.
Леди Мадален самодовольно улыбалась, демонстрируя всем камешек, лежащий на ладони:
— Иначе и быть не могло. — Она задрала подбородок и окинула остальных невест пренебрежительным взглядом.
Девица Аглаю раздражала. До чертиков. Что-то в ней такое было… отталкивающее, не смотря на ее почти совершенную красоту. Эта демонстрация своего превосходства над всеми, когда тебе самой и нечем по сути гордиться.
Времени оставалось все меньше, и Аглая заставила себя сосредоточиться на желаемом. С ветром же получилось. Должно получиться и с руной. Пожа-а-алуйста. Две девушки перед ней вытянули именно ее. Может, там остались только такие руны? Аглая воодушевилась.
Когда Нандор с леди Лючией остановились перед ней, Аглая была уверена, что у нее все получится. Судя по лицу Лючии, та тоже питала надежду, что Аглая вылетит с Отбора. Аглая ухмыльнулась: «Не спейся от радости, красотка, когда будешь отмечать мой провал».
Поддерживая репутацию княжны, Аглая скривилась:
— Почему я должна опускать руку… во что-то непонятное? Вдруг, это опасно?
Лючия закатила глаза. Нандор смотрел на нее с искренним недоумением:"
"— Как вы могли заметить, княжна, с предыдущими девушками ничего не случилось.
Что бы на это ответила Аглаида? Наверняка бы оскорбилась сравнению со всеми.
— Как вы могли заметить, — она нарочно повторила слова посла, — предыдущие девушки не княжеские дочери.
Фу, от самой себя противно. Но, кажется, ее спектакль имеет успех.
— Просто вытащите руну.
— Пусть это сделает кто-то за меня.
— Это должны сделать вы, княжна.
— Ничего я вам не должна. Вы не король, не принц и даже не…
— Аглаида!
Рядом с ней оказался отец. Князь — поправила она саму себя. Для нее он совершенно посторонний человек, который нешуточно ее подставил.
— Немедленно опусти руку в чашу, вытащи руну и не заставляй наших гостей ждать.
Отчитал, как маленькую девочку. Аглая поморщилась. Внезапно колье на шее почувствовалось удавкой. Оно как будто сильнее затягивалось, превращаясь в чертову петлю. Ладно… Она не удержалась и бросила взгляд на княжескую ложу. И король, и его братец-палач, не отрываясь, следили за ней.
Принц ухватил ее взгляд в плен.