"
"Че-е-ерт! Да это же действительно она! Из-за нее птицы мучают Элори.
— А ну кыш! Пошли вон!
Голыми руками Аглая начала разгонять птиц. Удивительно, но они послушались. Несколько взмахов крыльями, и улетели прочь.
Элори тихонько рыдала, сидя на земле. Аглае стало ужасно стыдно. Это все ее вина. Ну, в самом деле, что такого ужасного случилось? Молоденькая девушка залюбовалась мужчиной. Который для самой Аглаи был под запретом.
Он считал ее шлюхой! Вот на кого нужно было натравить ворон. Аглая тут же прогнала эту мысль. Не хватало новой встречи с птицами.
— Вставай давай. — Она потащила Элори вверх, чувствуя вину за то, как поступила с девушкой.
А где сам принц? Помочь не хочет? Аглая поискала его глазами. Он стоял в паре метров от них. Руки скрещены на груди, а взгляд…
Аглаю взяла оторопь страха. Он все знает. Точно знает. Брови сошлись на переносице, черты лица заострились. Уголок губ приоткрыт в угрожающей гримасе. Как будто он собирается обнажить зубы и зарычать.
Но вместо этого лишь холодно спросил:
— Отдохнули? Могли и подождать. Мы уже на месте.
Аглая переглянулась с девушками. Он ведь видел, что произошло?
Как понять?!
Принц отвернулся и скрылся за стеной кустарника. Совсем рядом послышался плеск воды. Пришлось поспешить следом.
Она вдохнула прохладный воздух, пытаясь остыть. Ничего страшного не случилось. Может, он и не заметил. Наверное, подумал, что они решили устроить привал.
За деревьями показалась река. Широкая серо-голубая лента с едва заметными бликами.
— Вон цветки утопленницы. Собирайте те, что у воды. Осторожно срезайте ножом, как можно ближе к корням. Возьмите штук тридцать.
Принц говорил сухо и отрывисто.
Аглая заглянула в рецепт.
— Тут написано — семь.
Он так резко обернулся, что от испуга она отступила.
— Я сказал тридцать.
И снова захотелось с ним спорить, забыв о страхе и всех угрозах.
— Мы не ваши солдаты, принц.
Элори с Жерменой от греха подальше бросились к реке. Аглая направилась к ним, но не успела.
Принц схватил ее за руку и дернул на себя. Грудь ударилась о его каменные мышцы. Воздух застрял в горле.
Принц навис над ней. Его горячее дыхание скользнуло по ее лицу. Длинные темные пряди пощекотали щеки, совсем как в ласке.
— Вы правы, княжна. Не солдаты… Но все-таки принадлежите мне.
Низкий рычащий шепот задурманил голову. До нее не сразу дошел смысл сказанного.
— Вы в своем уме?
Дамазы улыбнулся. Но в этой улыбке не было ничего хорошего. Только обещание скорой расправы. Аглая даже слышала, как скрипит веревка на виселице, как трется о дерево под тяжестью ее тела.
— Вполне. Знаете, как пахнет ревность княжна?
Аглая удивленно распахнула глаза:
— При чем здесь…
Он не дал ей договорить. Обвил рукой талию, жестко надавил на поясницу и прижал к себе:
— Костром. Гарью.