— О, госпожа! Вы вернулись! Я такого страху натерпелась… Где это видано, чтобы княжеская дочь бродила по лесу в одиночестве?! А уж о том, что там произошло, уже вся крепость шумит…
Аглая без сил упала на мягкий пуфик. Абигель тут же принялась стаскивать с нее промокшую одежду и грязные сапоги.
— Приказать наполнить ванну? Или вы отправитесь в купальни, вместе с остальными?"
"— Нет. — Аглая помотала головой. — Ванну. И у меня будет к тебе еще одна просьба.
— Да, госпожа?
— Сходи к госпоже Габриэлле и закажи у нее еще один наряд. Запомни и ничего не перепутай. Мне нужна мужская одежда. Черная. Удобная. И теплая. Но об этом никто не должен знать.
— О-о-о… Вы уже начали готовиться к празднику?
Аглая так устала, что забыла и об осторожности, и о том, что нужно контролировать каждое слово.
Не подумав, полусонно выдохнула:
— К какому еще празднику?
— Осень ведь начинается. Ночь Личúн близится. Да еще и Волчьи сыновья тут… Празднество, наверное, грандиозным будет. — Абигель мечтательно вздохнула. — Вы хотите переодеться мужчиной? Я бы до такого в жизни не додумалась!
Еще праздника не хватало!
— Да. Решила нарядиться мужчиной. — Проще согласиться.
Тем более, Абигель сама предложила отличное оправдание ее прихоти.
— Конечно, я скажу госпоже Габриэлле… Правда, я не уверена, что она сможет что-то такое пошить…
— Не хочет лишиться лавки, сделает.
Абигель вмиг прикусила язык и кивнула.
— Пойду распоряжусь о ванне.
Когда она вышла, Аглая метнулась к коту. Разворошила его убежище из покрывал и подергала за толстую лапу.
— Ты меня бросил! Оставил один на один с оборотнями, а сам смылся.
Кот привычно свернулся клубком. Аглая даже не поняла, когда вместо животного в ладонях оказался клубой мягкой шерсти.
Черная тень просочилась сквозь доски пола и встала возле Аглаи во весь рост:
— Я не бр-р-росал тебя, хозяйка… Я выполнял твое задание… Пытался найти Жер-р-ртвенник Сатаны, чтобы ты смогла вернуться обратно…
Аглая уселась прямо на пол. Появление трольхара все еще пугало. Жуткая дрожащая тень колыхалась в воздухе. Страшный рот щерился. Дыры глазниц постоянно меняли форму и размер.
— И как?! У тебя получилось?
— Не-е-ет… Мне помешал обор-р-ротень…
Аглая догадывалась, какой именно.
— Что теперь делать?
— У моей прежней госпожи было тайное логово. Там остались чар-р-родейские книги… Нужно их пр-р-рочитать… Они очень др-р-ревние. Редкие… Там много секр-р-ретов колдовства, но я не могу их прочесть. А у мертвой хозяйки не хватало сил колдовать по ним. Но у тебя может все получиться… Вон как быстр-р-ро грозы откликаются на твой зов.
Аглая не собиралась колдовать. Ей просто нужно было узнать, как вернуться домой. Но если есть хоть призрачный шанс, что книги могут помочь…
— Хорошо.