Героиня участвует в отборе невест, чтобы выйти замуж и получить золото в награду. Она готова на всё ради победы, несмотря на конкуренцию других претенденток. Её решимость и практичность помогут ей добиться цели или же столкнут с неожиданными препятствиями на пути к счастью.
— Меня больше волнуют, как они умудряются сюда проникнуть, минуя защитные барьеры.
— Может, сбой какой-то? Или им хватило мозга найти способ обходить защиту?
— Я откуда знаю.
— Давай-ка еще раз все проверим. Вручную. Как мы это делали у Барьера.
В общем, мы не спали всю ночь. Облазили каждый закуток, просветили каждое темное место, проложили линию защиты в каждом коридоре, каждой комнате. Подземелье вообще обшарили с особой тщательностью. Пусто. Стражники и другие маги тоже рыли носом землю, но ничего не нашли. Больше тварей не было. Ни в замке, ни в городе.
Чисто.
Может, просто залетные? Ползли в Академию, но сбились с пути? Глупое предположение, но другого не было.
Под утро я чувствовал себя, как выжатый лимон. Опустошив весь свой резерв, я еле на ногах держался и мечтал только об одном — лечь и отрубиться. Джер был не в лучшем состоянии. Шел рядом и молча хмурился. Не было сил даже говорить, обсуждать произошедшее. Да и смысла в этом никакого. Мы всю ночь строили гипотезы, предлагали варианты, и так ни к чему и не пришли."
"Возле обеденного зала нам на встречу попались мои дорогие невесты. Десять штук. Одиннадцатой, самой большой и безумно раздражающей, среди них не было. Видать, притихла после вчерашнего.
— Добрый день!
— Как дела?
— Какая отличная погода?
— Я так рада вас видеть.
Они тараторили все и сразу. Даже в ушах зашумело. В голове и так колокола звучали, а после появления драгоценных красавиц вообще подурнело.
— Присоединитесь к нам за завтраком? — у меня на локте уже висела одна из них. Другая томно заглядывала в глаза и что-то лопотала о том, что я ей сегодня снился.
Джер по стеночке, боком, протиснулся мимо них, отошел на несколько шагов от всего этого цветника, обернулся и показал мне язык. Ему весело! Он вообще весь отбор веселился и издевался надо мной как мог! Тоже мне друг.
— К сожалению, мне надо идти. Дела, — коротко отозвался на все восторженные охи-вздохи и позорно сбежал, пока они мне весь мозг не сломали.
— Эх, повезло тебе, столько девушек, и все твои.
— Могу поделиться. Хоть всех забирай.
— Нет, спасибо. Мне столько не надо. Это ты у нас вечно количеством брал, — мерзавец так самозабвенно ухмылялся, что мне захотелось хорошенько начистить ему физиономию.
— Не смешно. Они как куры налетели, я почти ничего не понял из их самозабвенного кудахтанья. У нас тут твари по замку бродят, а они все щебечут, как птички пустоголовые.
— Да откуда им знать? Как обычно — режим секретности.
