Несмотря ни на что, Ксанка боролась за свою жизнь в шумной клинике для неудачниц. Громкие голоса и смех постоянно напоминали ей о своей нервной уязвимости. Ее каждый день – настоящая битва, где каждое слово и действие можно истолковать как признак ее неудачности.
Подскочил к связанному бедолаге и в первую очередь вынул изо рта кляп.
— Живой?
— Не совсем. Развяжите меня.
Я попробовал развязать веревки, но не тут-то было. Эта зараза связала его как заправский моряк — двойным рыбацким.
Да что это за девушка такая? Мне может кто-нибудь объяснить?
— Не дергайся, — устав бороться с узлом, веревку я попросту спалил.
Майлз с кряхтением поднялся с земли и начал растирать затекшие руки.
— Как это вообще случилось?
— Как-как, — проворчал он, — а вот так!
— Подробности, — потребовал Джер.
— Я нашел хорошее место и сидел в засаде, поджидая, когда твоя ненаглядная появится. И дождался, дьявол ее раздери. Она шла первая. Проскочила через запруду, так что водяные в стороны бросились, и ко мне понеслась. Ну думаю, все, попалась. Как выскочу, как выпрыгну. Ксана испугалась, растерялась, поэтому я смог утащить ее с маршрута в заросли, — он горестно замолк.
— А что потом?
— А потом она пришла в себя, разозлилась. И начала отбиваться. И кидаться ботинками. А потом выяснилось, что она верткая как змея и ловкая, как обезьяна. И что у нее тяжелая рука и острые колени. И что она мастерски умеет стреноживать.
— И?
— И больше ничего не скажу. Это позор. Моя жизнь никогда не станет прежней, — приятеля передернуло.
Я зажмурил глаза и сжал пальцами виски, пытаясь хоть как-то придти в себя. Все происходящее просто не укладывалось в голове.
— Знаешь, что я тебе скажу? Женись на ней! — внезапно выдал Майлз, — Такой, как она, ты точно больше не встретишь. Я свою ставку на нее переделаю.
— Вы достали своими ставками! У меня судьба на кону, а вы все со своими играми идиотскими! Последнее испытание осталось! Всего пять соперниц! Мне уже все равно кто будет первой, лишь бы она не победила! Надо придумать, как вывести ее из строя…
— Я больше в твоих грандиозных планах не участвую, — тут же открестился Майлз и для верности на пару шагов попятился, — к этой принцессе я на пушечный выстрел не подойду. Даже не проси!
— На меня можешь не смотреть, — покачал головой Джер.
— Ну и черт с вами! Сам справлюсь! — я решительно сжал кулаки и пошагал обратно.
Раз ни на кого положиться нельзя, то придется самому. Клянусь, последнее испытание Ксана точно не пройдет! Даже если мне лично придется ее похитить и в темном чулане запереть!
Глава 14
Пикник мне не понравился. Все казалось невкусным, кусок в горло не лез. Я даже не понимала, о чем говорили окружающие — настолько сильно шумело и звенело в ушах.
Этот забег дался мне очень непросто.
