Утро было полным противопоставления: светлые лучи пробивались сквозь тонкие шторы, а над моей головой жутко сияла метка. Уже завтрак у короля начинался в темных крепостях, и я не могла на это равняться. Сегодня планировалось перечитать несколько ключевых текстов из Луксора Тьмы, чтобы быть готовой к ответственным дням....
Затем последовал куда более длинный допрос, во время которого уже Главный Хранитель, а не Айдар спрашивал, не передумали ли девушки участвовать в Отборе. Где-то после первого десятка прозвучали и имена трех Темных принцесс. После еще одной коллективной молитвы маг в белом балахоне подошел к Источнику. В его руках был ворох свитков, на каждом из которых – я уже знала! – было написано по одному имени претендентки. Еще раз воззвав – ну какая же скука! – к своим Богам, он протянул руки и высыпал их в Светлое жерло.
И тут же испуганно отшатнулся. Девушки, взвизгнув, кинулись в разные стороны, потому что на миг мне показалось, что вот-вот начнется извержение. Что Светлый Источник взорвется к… Темным Богам!
Потому что вспышка вышла слишком уж яркой.
Я тоже отшатнулась, по привычке накинув на себя и стоявших рядом защиту, за что получила нагоняй от стоявшего неподалеку мага – в свое заклинание я вплела не только Светлые, но и Темные потоки.
Но Хранители уже шагнули к Источнику, и из их рук полилась магия.
- Испытание продолжается! – объявил Главный Хранитель. В его голосе мне явно слышалась тревога. – Источник готов назвать имена трех оставшихся Избранниц!
Затем я смотрела на беснующиеся Светлые потоки. Они были другими, чем полчаса назад, когда Избранницы давали свои ответы. Появились насыщено-красные, а порой даже бордовые тона.
Сперва разплывчатые, они становились все четче и четче.
«Карианна», – таким было первое имя на архаическом Светлом.
И тут же пещеру переполнил гул недоуменных голосов – ведь выбрали Темную, а не Светлую! Но улыбающаяся Карианна, принцесса Хефии, уже шагнула из толпы претенденток. Повернулась к Айдару, и на ее смугловатом, узком, но, несомненно, красивом лице с чуть раскосыми глазами и полными губами цвета спелой вишни появилось выражение торжества.
А на ее плече тут же вспыхнула метка Избранница."
"- Приветствую тебя Карианна, принцесса Хефии! – протянул порядком удивленный Айдар. – Добро пожаловать в ряды Избранниц, отмеченных Светлыми Богами!
Но, подозреваю, он удивился куда сильнее, когда источник выдал два других имени, и оставшиеся места Избранниц заняли принцессы Аннэ из Клайора и Йорунда из Утрума.
