В глубинах подземных провалов и заброшенных храмах ждут вас длинные плоские черви Драрх, неприятный запах которых заставит зашуршать ваши волосы. На белых полях зеркальных пустошей вы встретите туповатую клушу-беременную, которая смотрится как извиняющаяся принцесса. Здесь каждое существование обречено на вечное одиночество и неудачу....
Когда рисунки просохли, Лотанари собрала их в стопку и обернула это все тонкой бумагой. В этой бумаге она хранила свои старые акварели, которые не захотела оставлять во дворце.
— Я совсем забыла про портного, — ахнула Лота.
— Да и оршери с ним, — отмахнулась Лимаатрис. — Закончится отбор, найдем дом, уточним стоимость аренды или покупки, и вот тогда уже займемся гардеробом. Золото, к сожалению, имеет свойство заканчиваться в самый неудобный момент. Хорошо еще, что тебе нет смысла конкурировать с остальными невестами.
— Знать бы, для чего я здесь? — задумчиво улыбнулась Лота. — И когда придет весточка из дома. Я, в конце концов, хочу знать, что происходит в семье и как поживает Ринка.
— Кстати, пиши, — Лима придвинула к подруге бумагу и карандаш. — Можно оставить запрос на газеты из Нериса. Тогда тебе их будут к завтраку поставлять."
"— Сплетни, — скривилась Лота, но принялась писать под диктовку подруги. — Как ты узнала?
— Пока сидела на балконе услышала. Это у меня нос получил травму, а со слухом все в порядке.
— Погоди, а почему мы не услышали? — Лота даже карандаш отложила.
— Потому что я была на балконе, а говорившие — на лестнице, — закатила глаза лисица. — Расписывайся, и передадим Тилинь. Интересно, надолго ли у нее наступило просветление?
Оставив аккуратный росчерк, Лота рассеянно отозвалась:
— Главное, чтобы до конца Отбора хватило. А там уже не наши проблемы, согласись?
— Соглашусь, — кивнула Лима. — О, а вот и она. Сейчас постучит!
Лисица оказалась права — через пару мгновений раздался стук и принцесса, махнув, рукой, мысленно приказала двери открыться.
— Войдите!
Эльфийка тенью скользнула внутрь покоев и, поклонившись, взволнованно спросила:
— Капитан сказал, что вас необходимо сопроводить в основную часть дворца. Вы желаете осмотреть картинную галерею или зал застывшего пламени?
Подруги переглянулись и почти хором произнесли:
— Это программа на завтра.
— А сейчас мы хотим посетить Дождливую гостиную, — добавила Лотанари и спросила, — кто сегодня дарит подарок?
— Это за обедом объявят, — улыбнулась Тилинь. — Скорее всего, это будет леди Эйгра Рлис. Как правило, первой дары приносит самая знатная девушка и дальше, в порядке убывания. Леди Эйгра не самая знатная из оставшихся невест, но она Плетущая Путь.
Тилинь развела руками и добавила:
— Обед уже через два часа, так что скоро вы все узнаете.
