В глубинах подземных провалов и заброшенных храмах ждут вас длинные плоские черви Драрх, неприятный запах которых заставит зашуршать ваши волосы. На белых полях зеркальных пустошей вы встретите туповатую клушу-беременную, которая смотрится как извиняющаяся принцесса. Здесь каждое существование обречено на вечное одиночество и неудачу....
Хотя сама Лота время от времени ловила на себе взгляды то Повелителя, то Белой Леди.
— Мы начинаем третью процедуру дарения Сто Четырнадцатого Отбора Невест, — хорошо поставленным голосом пропела Белая Леди. — Леди Хилет Герайл, мы счастливы видеть вас сегодня.
Леди Герайл с достоинством склонила голову и, сделав несколько шагов вперед, одарила собравшихся нежной улыбкой. По рядам придворных пролетел тихий шепоток — эльфы оценили и смелый наряд, и изысканные драгоценности.
— Мне не пришлось долго думать о том, чего не хватает на поляне невест, — произнесла леди Герайл.
— Благолепней? — свистящим шепотом переспросила Лимаатрис. — Что это значит? Что за слово?
— Гибрид слов ""благо"" и ""лепить"", — пожала плечами Лота и честно добавила: — Но я не уверена.
Тем временем леди Герайл взмахнула руками, и на поляне взметнулось несколько десятков зеленых вихрей.
— Я так понимаю, она планирует засадить всю поляну? — хмыкнула лисица. — Ловкий ход.
Вихри, приняв пузатые семена, втянулись в землю, а через пару мгновений по всей поляне начали распускаться разноцветные махровые ромашки. Очень крупные ромашки — с хороший такой мужской кулак.
— И правда — вечноцветы, — с восторгом выдохнула Эйтин. — Они большая редкость и почти не размножаются — увы, это полностью магический сорт, семян которого осталось совсем немного.
— Сейчас вечноцветов станет еще меньше, — проворчала Лима, — смотри, как угрожающе дрожит наш гибрид.
Лотанари бросила быстрый взгляд на их древо, увитое цветущими лианами, и тут же прикрыла глаза. Это был эпичнейший провал: гибрид не потерпел чужаков у своих корней, и его лианы безжалостно и бескомпромиссно измолотили вечноцветы.
«Почему мне так стыдно?» — спросила сама себя Лота и с тихим вздохом приоткрыла глаза.
— И правильно, — хихикнула Лимаатрис. — Нечего чужаков у своих корней привечать.
Леди Герайл одарила лисицу ненавидящим взглядом, после чего склонила голову и сдержанно произнесла:
— Моя вина, я думала о гибриде лучше, чем он есть на самом деле.
Гибриду на все эти словесные разборки было наплевать — Поющая Астиция аккуратно подтаскивала к своим корням изломанные стебли цветов.
— С благодарностью и почтением…
— Хрум.
