В парадном входе во дворец ждала я новая атмосфера: звездное небо, окутанное мягким светом фонарей, и тихий шепот струйки воды над балюсами. Камин рядом вырывал из меня дыхание своей глубиной и теплом, будоража пытливый ум. Здесь я буду отбираться среди лучших – иначе не объяснить бы ни удивительные встречи, ни тайны древних книг, которые здесь хранятся....
— Поэтому вам и следует затаиться, — Нолан попытался запустить руку в волосы, лишь потом вспомнив о венце на своей голове.
— Что с Бриджит? Надеюсь, при смерти? — задала интересующий её вопрос Кэйтилин.
— Лоркан закрыл её в своём крыле, окружил врачами, — досадливо поморщился Нолан. — Судя по всему, выживет. Но она тебе и не конкурентка, если забыла. Как и Камилла эль Грэйс, да, Валентина? — и устремил злой взгляд к Синей Камелии.
Та лишь мельком взглянула на улыбнувшуюся ученицу.
— Мне неизвестно, в чём цель Камиллы, но точно не в замужестве.
— Почему ты не сообщила, что на отборе ещё одна Камелия?
— Я пока выясняю причины её появления.
— Мне плевать на причины, — отрезал он. — Если здесь ещё одна Камелия, используй её. Она сблизилась с драконом. Пусть ликвидирует его.
— Камилла здесь явно не по своей воле и не может действовать свободно, — голубые глаза Валентины блеснули раздражением.
Она до побеления сжала кулаки, вновь смерив ухмыляющуюся ученицу неприязненным взглядом.
— И по чьей же воле она действует?
— Скорее всего, её направила тайная служба Фернрана или Булгурона. На ней подчиняющий браслет. Мы не можем её использовать.
— Разве? Просто избавься от того, кто надел браслет, — он махнул рукой, пресекая возражения. — Не спорь. Мне нужен результат. В частности, нам мешает дракон.
Валентина покидала кабинет принца в ужасном расположении духа, чего нельзя было сказать о её ученице.
— Как ты могла выдать Камиллу? — зло прошипела она, активируя артефакт полога безмолвия.
— Нолан прав, мы должны использовать все средства, — хмыкнула девушка.
— Ты всегда завидовала Камилле, потому что она успешнее. И теперь просто решила подставить, — Валентина схватила Кэйтилин за плечо, где находился её обет молчания. — Сколько лет учу, а ума не прибавляется. Для Нолана мы с тобой расходный материал. И если бы не твоя ошибка, ноги бы моей не было на этом отборе. Ты должна стараться выпутаться, вместо этого только усложняешь мне работу.
— Ты просто злишься из-за Камиллы, — рявкнула Кэйтилин, отталкивая руку наставницы. — Но на этот раз тебе не удалось выгородить свою любимицу.
Валентина подступила к ней и наградила звонкой пощёчиной. Вскрикнув, Кэйтилин отшатнулась от разъярённой наёмницы, прижимая ладонь к горящей щеке.
— Ты будешь делать, что я говорю, и не посмеешь больше трепать языком в постели Нолана. Ещё одна ошибка, и я забуду, что ты одна из Камелий.
