Начинается история о подруге, ставшей невестой лесного царя, исчезнувшей без вести и внезапно возвращающейся после долгих лет пребывания в другой реальности. Взбешенная и настороженная, героиня торопится встретиться со своей подругой, готовая обсудить неясные моменты и предполагать хитрые планы невидимого брачного супруга....
Грани узора засияли ярким светом. Я зажмурилась. А потом ощутила то же, что и при первом перемещении в этот мир. Меня выдернуло и куда-то понесло. Следом с силой бахнуло об землю. Я рухнула в высокую траву, завыла от боли в голове. Но на этот раз было легче. Мне сразу удалось подняться, оценить лесной пейзаж вокруг и почесать к ближайшим кустам. Спутники не отставали и тоже отправились искать укрытие.
— Ну, Матильда, — проворчала я, когда побрела обратно.
Живот крутило уже не так сильно. Но суккуб обеспечила мне массу впечатлений.
— Больше никаких зелий, — Водянов брёл мне навстречу, устало опустив голову.
Иллюзия с него постепенно сползала, как и с меня. Из-за кустов вышел уже привычный нам манул, а вскоре приплёлся и расстроенный аспид. Мы присели на траву, молча оглядываясь. Где находимся, что дальше делать, представляли слабо. Зато осознавали точно, что это только начало наших неприятностей.
— Кот, а далеко до границы?
— Не знаю, — грустно вздохнул он, погладив пушистый живот.
— Есть хочется, — пожаловался Водянов. — Всё ушло в кусты.
— Хочется, — подтвердила я.
— Зато какие ты давала залпы, — широко улыбнулся он.
— Лучше молчи, — я смерила его укоризненным взглядом. — Залпы давали все.
— Но теперь мы знаем, что принцессы не пукают, принцессы…
— Водянов! — рыкнула я. — Щас ведь снова без одежды останешься. Я могу… И всю дорогу икать будешь.
— О, так ты не лесная кикимора, а домовая? — заинтересовался Учёный.
— Вредная я, — пробурчала, погрозив смеющемуся Владику кулаком. А потом поднялась с травы. — Идти надо. Кот, показывай куда.
— На юг? — предположил он и, отвлекшись от разговора, смешно задёргал ушами. — Русалки поют, слышите?
— Слышу, — оживился водяной, тоже подскакивая на ноги.
— А я не слышу, — пожаловалась, но всё равно поплелась за парнем, подхватив на руки аспида.
Малыш тряпочкой повис на моих руках. Бедный.
— Смотрите, ежевичка, можно покушать, — указал на куст Кот.
— А точно ежевика? — засомневалась я, присматриваясь к алым ягодам, больше похожим на вишню.
— Конечно. Я ж Кот Учёный.
— Ну ладно, — я принялась собирать ягоды.
Наверное, тут свои названия. Местному всё же виднее. А ягода на поверку оказалась вкусной. Даже Владик прекратил бег и вернулся, чтобы перекусить.
Тут мы вместе обкорнали куст, собрали немного ягод по карманам и снова двинулись на пение русалок. Шли долго. Миновали какой-то странный почти прозрачный барьер.
