Обычная студентка неожиданно узнает, что она кикимора, и её помещают в магический зоопарк для редкой нечисти. Отчаянная попытка побега в свой родной мир становится началом опасного приключения в царстве лесного магии, где ей предстоит разобраться со своей природой и найти путь домой.
— Вот скажи, на какие связи воздействует каждый из Столпов?
— Конечно я знаю, — Семёныч снял свой монокль.
И очень долго его прочищал шёрсткой. Очень долго…
— Мальчики, вы же хотели обучать меня, — попробовала я вклиниться, чтобы остановить спор.
— Знаю, я знаю… — бормотал Кот.
— Не знаешь! — рассмеялся мальчишка.
Кот упал обратно на четыре лапки, прошипел расстроенно, вздыбив шерсть, и рванул прочь.
— Что это с ним? — Всеволод затих, поняв, что обидел друга.
— Кажется, он не знает, хотя и Кот Учёный. И это его очень расстраивает. А ты ещё и посмеялся над ним, не подумав.
— Я не смеялся! Я…
— Не подумал, — примирительно улыбнулась я. — Кто же мог подумать, что Кот Учёный может чего-то не знать?
— Что делать? — мальчик действительно расстроился, что меня обрадовало.
Ему было не всё равно.
— Мы же с Котом друзья. Пойдём узнаем, в чём дело и извинимся.
— Пошли! — Всеволод подскочил с травы, забыв про свою книгу.
Но идти на поиски не пришлось. Кот сам вернулся. Он шёл, грустно понурив мордочку. Сидящий на моих плечах аспид слетел и бросился к нему, а потом обхватил его в чешуйчатых обнимашках. Всеволод примером впечатлился и тоже рванул обнимать сконфуженного манула. Пожав плечами, я присоединилась и обхватила руками свою мохнато-чешуйчато-мальчиковую компанию. Так мы и сидели, обнимаясь, пока манул не расслабился. На его морде появилась улыбка.
— Я хочу признаться. Я принадлежу к великому роду котов учёных. У меня невероятная память, я быстро всё запоминаю. Как и все в моей семье, — проурчал Борис Семёнович. — Но не образованный я. Не обучали меня, как раньше нечисть. Что успевал хватать, то и запоминал. Некоторое время я помогал нечисти сбегать из Арреи. А потом попался. К книгам меня не подпускали, смеялись, что нечисти не положено. Потом вообще король это унижение с вольерами для нечисти придумал. Я думал, так там и проживу. Необразованным, — он расстроенно провыл, а мы ещё крепче его обняли.
— Зато у нас много книг! Я тебя всему научу, — заявил Всеволод, погладив его по макушке.
— Правда? — в неверии уточнил Кот.
— Обещаю, — мальчик решительно кивнул.
А я украдкой стёрла слёзы умиления.
Глава 6
— Пойдём, — Всеволод схватил манула за лапку и потащил за собой.
Устремившегося за знаниями ребёнка было не остановить. Бедняга Учёный, спотыкаясь на коротких задних лапках, рванул за ним. Посмеиваясь над этой весёлой компашкой, я подхватила Игни на руки и устремилась следом. Мы вернулись в усадьбу и поднялись на второй этаж.
