Тем временем Надежда стояла в дверях отеля, чувствуя под ногами полированные плиты и глянцевые стеклышки. Жизнь здесь была словно заморожена, ожидая новых гостей, но внутри было еще более пусто и холоднее, чем за пределами. Атмосфера отеля последней надежды держала время в кулаке, создавая невероятную тишину вокруг.
Американцы, в шортах, панамах, с плеерами в ушах, в гавайских рубахах и в надетых поверх рубах плащах, громко разговаривали, хохотали, прихлебывали из банок неизменную колу. Несколько толстых женщин в мини-юбках и гольфах сидели на круглом диванчике в самом центре холла и вслух читали журнал. Одна спала, надвинув на лоб ковбойскую шляпу и положив ноги на свой чемодан. Юбка задралась, были видны эластичные, крепкие, хорошо пошитые трусы. Подносчики багажа метались со своими элегантными тележечками, на которых ничего не помещалось, а лифты работали только от карточек — каждого гостя приходилось провожать отдельно.
Лидочка стояла возле конторки и руководила всем этим светопреставлением.
— Между прочим, — прокричала она, завидев Надежду, — я делаю твою работу! Кто начальник службы портье?
— А кто послал меня на чердак? — огрызнулась Надежда, протискиваясь к ней.
Денис Давыдов с огромного портрета на дальней стене взирал на происходящее с ужасом. Казалось, даже его белоснежные рейтузы побледнели еще больше.
Рядом с Лидочкой стоял толстый швейцар и ныл:
— Ну, Лидия Арсеньевна, ну пожалуйста!.. Ну, Христом богом прошу!..
— Нет.
— Лидия Арсеньевна, ну, станьте родной матерью, ну, не оставьте!..
— Нет, говорю! Ты что, не видишь, что творится?!
— Лидия Арсеньевна! Отпустите! Теща не простит!..
— Далась тебе теща!
— Ну, Лидочка Арсеньевна!..
— А вместо тебя у дверей кто встанет?! Я?!
— Пейсахович здесь! Он меня подменит!.. Он обещал!
Лидочка в это время любезно улыбалась каким-то двум чрезвычайно лохматым молодым людям неопределенного пола, которые категорически заявили, что они будут жить только вместе.
— О'кей, о'кей, — пела Лидочка по-английски, — конечно, вместе, все наши гости размещаются так, как им удобно, и никак иначе!..
И, не снимая с лица улыбки, по-русски швейцару:
— Отстань, кому сказала!.."
"— Ну, Лидочка Арсеньевна, у тещи юбилей, а я здесь! Скажет, опять всю ночь прогулял!..
— Танечка, вот этим чудесным молодым людям предоставьте двухместный номер. Как вас зовут? Это для карточки, ничего особенного! Как?! Ганс и Франц, чудесно! Танечка, запиши, пожалуйста! Как чудесно! Нет, паспорта сюда, мы к вечеру вам их вернем!.. — И по-русски:
— Отстань, бандитская морда, мать твою!..
— Пейсахович меня заменит!
— Сегодня не его смена! К лифтам туда, пожалуйста, правда, придется немного подождать.
— Лидочка, — тихонько шепнула ей на ухо Надежда. — Зачем вы лазали на чердак?
Лидочка как будто поперхнулась и посмотрела на Надежду тревожно.
