Внизу простиралось угрюмое зимнее море, почти неотличимое от свинцовых небес.
Сплошной зеленый массив лесов прерывался лишь редкими полянами и темными нитями речушек. Белоснежные скалы, особенно заметные вдоль русла главной реки – туда, видимо, стекались все мелкие потоки – обрывались острыми пиками у самой воды.
Это место напоминало гигантскую подкову. На него и нацелился Серп. Но назвать его теплой долиной можно было разве что с большой натяжкой.
Серп опустил нас у скал, а сам отправился за Гидеоном и Эллис.
Ксандр, успевший осмотреть окрестности, сидел на валуне, вычищая из косы труху и веточки.
— Непроходимо. Долина должна быть внутри, но путь лежит через вершины. Если портал и существовал… а я уверен, что был… то он иссяк. Остальные пути для нас закрыты.
Луна подошла к отвесной ледяной стене, положив ладонь на обледеневшую поверхность.
— Странно... — пробормотала она. — Чувствую только лед. Чистый лед.
— Ледяная магия? — оживился эльф.
— Немного, лишь крупицы. Мама умеет создавать небольшие снежные смерчи, — сестра сделала несколько шагов вдоль скалы. — А здесь уже камень, лед лишь сверху.
— То есть часть стены – сплошной ледник? — я нервно прикусила губу.
— Чувствую его насквозь, — подтвердила Луна. — Он полон Силы.
Я тоже приложила руку к поверхности. Кожа тут же покрылась ледяными чешуйками, но ощущения отличались от сестриных. Под гладкой коркой бушевала сила, которая устремилась к моей ладони, едва я обратила на нее внимание. Испугавшись, я отшатнулась.
Мелисса, которую укачало в полете, тревожно зарычала. Алисси, напротив, возбужденно подпрыгивала возле Габби, будто указывая на магические колебания.
— Габби, попробуй усики, — предложила Луна.
Малыш-оборотень провел вибриссом по льду. В стене появилась тонкая трещина.
— Работает, но эффект слабый. Серп тоже нам не поможет. Его дыхание способно сжигать целые леса, но вряд ли предки Гидеона не позаботились о защите. Могу приготовить взрывчатку, — задумчиво проговорил Ксандр. — Но я не знаю, как это отразится на магической системе. Вряд ли долину закрыли природные силы. Скорее всего, здесь потрудились маги. По крайней мере, это объясняет, как они попали туда в первый раз.
Вскоре виверн доставил Гидеона, Эллис и Ярана, успевшего вовремя добраться до лаборатории по описаниям кузена. Мы посвятили их в результаты наших открытий. Гидеон только усмехнулся.
— Все просто, — он заглянул мне в глаза. — Ты ледяная визарда. Прикажи преграде исчезнуть.
— Система... — начал было Ксандр.
