В тихой больничной палате на севере Москвы, окна проникают шум улицы и ветра. Листва трепещет под ветром, а звуки автомобиля доносятся сквозь старое деревянное окно. Вопреки медицинскому статусу, я пытаюсь восстановить память — где я и что со мной случилось в этом хмарьевом помещении....
— Конечно, можно дедушка, — радушно соглашается черноусый парень. — Если угадаешь, в каком наперстке шарик, плачу пятьдесят рублей. Одна попытка — пятьдесят рублей.
— Согласен! — Сразу же выпаливает дедушка и достает пять десяток из внутреннего кармана пиджака.
Вокруг собирается уже целая толпа, привлеченная разворачивающимся на их глазах действом. Парень показывает всем шарик, накрывает его наперстком и начинает очень быстро и ловко менять наперстки местами, время от времени перекатывая шарик между наперстками и приговаривая:
— Кручу, верчу, всех запутать хочу.
В какой-то момент парень остановил свои манипуляции и выстроил наперстки в ряд перед дедушкой.
— Левый, левый, бери! — Азартно кричал деду молодой вихрастый парень в кепке набекрень.
— Да нет же, шарик в наперстке с правого края! — Оттолкнула его женщина с сумочкой. — Что вы дедушку то обманываете?
— Ну что, дедушка. Какой выбираешь? — Хитро прищурился парень с картонкой.
— Давай, выбираю тот, что справа, — кивает дед и отдает парню свои деньги.
Парень с видимым сожалением поднимает указанный наперсток, и оттуда выкатывается маленький черный шарик. Он тут же без разговоров вытаскивает из кармана пятьдесят рублей мятыми пятирублевками и отдает деду.
— Выиграл! — как единый организм выдыхает толпа вокруг. Запах легких денег будоражит воображение, и жадность начинает застилать глаза.
— А ну дай, и я попробую, — вихрастый парень достает деньги и садится рядом с мужчиной с картонкой.
Мужчина согласно кивает и вновь накрывает шарик наперстком, совершая быстрые манипуляции руками и приговаривая при этом:
— Кручу, верчу, всем дать выиграть хочу.
Он выстраивает наперстки в ряд и приглашает парня выбрать, в каком из них находится шарик.
— По центру, по центру! — Кричит усатый мужик в цветастой рубахе рядом с сидящим на корточках вихрастым парнем, но тот только отмахивается и кладет деньги перед левым наперстком. Черноусый открывает наперсток, но там пусто.
— Да как так-то? — парень растерянно оглядывается вокруг, на стоящих рядом людей, не понимая, как он мог так просчитаться.
— Я играю! Беру центральный! — Врывается вперед мужик с рыжими усами, брызгая слюной. — Делаю ставку!"
"— Ставка сто рублей, — невозмутимо говорит ему игровой.
— На! — Мужик тут же вытаскивает из кожаного кошелька требуемую сумму и кладет на картонку рядом с наперстком.
