Он понимал, что Марину скоро найдут, и что его мог кто-то увидеть входящим и выходящим из подъезда. Время смерти Марины эксперты легко вычислят, и если будут свидетели, видевшие, как он входил или выходил в подъезд девушки, то ему конец. Полковник быстро принял решение, он прошел еще несколько сот метров до телефона-автомата и позвонил оттуда по известному ему номеру. Когда после нескольких гудков на той стороне ответили, он сказал в трубку:
— Алло, здравствуйте, это Антон, мне очень срочно нужен Степан Иванович.
Буду ждать его через час в оговоренном месте. Скажите ему, что дело не терпит отлагательств.
* * *Вахтанг Отаевич, мрачнее тучи, сидел у себя в кабинете за столом. Напротив него в кресле сидел Виктор.
— Рассказывай, — тяжело вздохнув, велел хозяин кабинета.
— Потапов сегодня днем позвонил по номеру для экстренной связи. Передал, что нужно срочно встретиться. Как только мне сообщили, я выехал на трассу. За мной слежки не было, за ним тоже. Шоссе было чистое в обе стороны. Говорили с ним у меня в машине.
В общем, он ее убил. Говорит, что случайно толкнул во время разговора, она упала и ударилась головой об угол стола. Теперь он раскис как квашня и просит помощи.
— Зачем он вообще к ней поперся, козел! — вспылил Вахтанг Отаевич. — Вот ведь гнида поганая.
— Не знаю, — пожал плечами Виктор. — Наверное, хотел отпраздновать удачное завершение дела с московской комиссией. А может просто хотел с ней переспать. Марина, видимо, была против, и в процессе он ее ударил или толкнул.
Я, когда был на месте, все осмотрел. Так и есть. Марина мертвая лежит на кухне, на полу рядом с кухонным столом, на полу растеклась кровь. Следов борьбы нет. Нужно принимать решение, что делать дальше. Я знаю, что к ней время от времени приходит домработница, у нее есть ключи от квартиры. Больше туда зайти никто не сможет."
"— А этот ее парень, Юра?
— Насколько я знаю, его сейчас нет в городе. Он, по рекомендации врача, уехал на море месяц назад и пока еще там.
— Плохо, все плохо.
— Вахтанг Отаевич, сцепив пальцы мощных рук, с хрустом их разминал, впав в глубокую задумчивость.
— Вахтанг Отаевич, — напомнил о себе Виктор. — Нам нужно что-то делать. Если Марину найдут и как-то свяжут ее с полковником, то ему конец. А там, и к вам ниточка может потянуться, уже по экономическим делам. Его будут по всякому на следствии крутить, а он молчать вряд ли станет.
— Да, Витя, да. Все так. Что сам думаешь?
— Думаю, что Марину уже не вернуть.