В черной форме и с черными беретами, они кажутся обычными матросами, без специального флотского обмундирования — только якорный ремень и тельняшка. Ничего не говорит о принадлежности к Тихоокеанскому флоту, даже вещмешки походят на тех у пехотинцев. Это безымянный отряд, где романтики и моряков нет — только чистая практика и тренировки. Утро начинается с изнурительных беговых操练, подчеркнуто необратимою....
А на следующий день, на топографии при хождении по азимуту по контрольным точкам на время, меня назначили старшим двух пар. Первая пара — я и старшина второй статьи Федосов, вторая пара — мои вчерашние соперники.
Почему назначили не Федоса, а меня, было и так ясно. Ну а этих двух ко мне сунули для проверки характера, что ли. Когда первая четверка убежала, мы еще стояли на месте. Я крутил карту и считал дирекционные и магнитные углы. Федос начал меня поторапливать:
— Давай, побежали, не менжуйся, первая четверка по старой электролинии побежала, нормальный ориентир, прямо до первой точки добежим…
— Не, не добежим, у меня в карточке азимут другой.
— Б…я, да ты в кого такой-то, а? Первая четверка уже, наверно, на точке, а мы тут все стоим.
Я не придал его словам значения и продолжал считать. Ага, а если мы полезем на сопку, а потом резко заберем на восток, ориентир — старый тригонометрический пункт, то значительно срежем.
— За мной, — наконец скомандовал я, и мы побежали совсем в другую сторону. Вчерашние соперники мои молчали, Федос тихо матерился, шуруя за мной в сопку.
Залезли, так, где тригопункт? Несколько градусов на восток по компасу, должен быть совсем рядом. Вот он стоит, родимый, ржавеет. Теперь от него — прямо вниз. И мы покатились вниз под горку через заросли густого кустарника и вылетели прямо на сидящего на пеньке Поповских.
Каплей мирно попивал чаек из термоса и лениво распекал матроса-радиотелеграфиста, разворачивающего антенну «диполь».
— Ох ты, елки, ох ты, палки, кто-то к нам пришёл, — ненатурально возрадовался он и, отхлебнув чаю, рыкнул, — а ну-ка, как положено, представься!
— Товарищ капитан-лейтенант, подгруппа номер два прибыла на первую контрольную точку, — отрапортовал я и протянул карточку-задание для отметки.
— Нормально, вовремя уложились, доложись по связи на вторую контрольную точку и вперед.
Федос улыбнулся, словно сытый котяра:
— Не, не встречали, товарищ каплейт, они по электролинии пошли, заблукали, наверно.
— Наверно, и так, по связи докладывают, что вот подойдут, да что-то не видно. А вы молчали всю дорогу, думал: вы первые выйдете, помощь попросите.
— Нее, у нас все пучком, — ответил ухмыляющийся старшина второй статьи и протянул мне головные телефоны станции, спаренные с микрофоном.
