По Неве прогибалась карета царской дочери, сквозь прозрачный туман падало снегоподобное серебро. Лакейская орда двигалась, как одно мгновение: парики в жемчуге, фалды куртки на ветру и руки в белых перчатках за поручнями. А вокруг — нищие, держащие поднятые уши за праздники....
Похоже, «Отзвуки времени» относится к циклу. Ниже — другие найденные книги этой линии.
— Кофе не предлагаю — поздно, — сказала Светлана, когда они расположились в креслах друг напротив друга, — да вы и не кофе пить сюда пришли. Верно?
— Верно.
Рита посмотрела на свои перебинтованные руки и подумала, что работу няни она сейчас потеряет и неизвестно, как завтра сможет убирать в магазине. Придётся по дороге купить резиновые перчатки самого большого размера.
«Но главное, Лина жива», — утешила она себя и твёрдо посмотрела в глаза Светланы.
— Дело в том, что сегодня с Линой едва не произошёл несчастный случай.
Не вставая с места, Светлана крикнула:
— Лина, сделай потише! — и кивнула Рите: — Продолжайте, я слушаю.
— Ну, в общих чертах: Лина побежала через дорогу и едва не попала под машину. Мне надо было держать её за руку.
Она сразу решила не скрывать подробностей и не искать себе оправданий, поэтому скрупулёзно описала весь эпизод, наблюдая, как с каждым её словом лицо Светланы мрачнеет.
Рассказ Рита закончила кратко и веско:
— Я не снимаю с себя вину и понимаю, что вам надо искать другую няню. Приношу свои извинения.
Светлана опустила глаза, а потом резким движением поднялась на ноги и прошлась по комнате.
«Мне ещё предстоит купить Лине новый телефон, — подумала Рита. — Интересно, на какие деньги?»
Она посмотрела на Светлану, ожидая ответа.
— Маргарита, — её интонация была сухой, ломкой, — я попрошу вас остаться.
— Нет! — помимо воли вырвалось у Риты. — Как можно после такого ужасного инцидента?! Я не справилась со своими обязанностями."
"— Я прибавлю вам зарплату. — Светлана стремительно повернулась. — У меня нет времени искать другую няню, и кроме того, я уверена, теперь вы будете следить за Линой куда пристальнее, чем прежде.
— Но я не знаю, — начала возражать Рита, — Лине нужна более строгая воспитательница.
Светлана остановила её взмахом руки:
— Назовите свою цену. Как управленец я с пониманием отношусь к тому, что за каждый труд платят по мере востребованности. Я в вас нуждаюсь, и будет справедливо прислушаться к вашим требованиям.
— Я не знаю, что сказать, — замялась Рита.
— Скажите «да». Обещаю, — голос Светланы смягчился, — что летом я решу проблему с поведением дочери раз и навсегда.
