В главе 1 "Пациентки по межзвездной переписке" мы знакомимся со Светой — дочерью-подростком, которая бодро трусцой перемещается по комнатам в надвигающихся темноте. Разговоры сестры привлекают к ней беспокойную рыжую кошку, и главная героиня начинает переписываться со знакомыми звездопланерами за пределами нашей планеты, став пациенткой по межзвездной переписке....
Порой Астра была непробиваемая.
— Лиля, не кричи, — она невозмутимо налила себе молока и выпила. — Нечего тебе там делать. Мала ещё.
Пройдя мимо, она потрепала мои светлые волосы. И все! Нет, ну как так можно?
Такой ответ меня ну совсем не устроил. Я всегда была упрямой. С пеленок! Шагала напролом, правда, собирая шишки. И в спорах со старшими не знала поражений. Никакое «нет» от любимой сестрички остановить меня не могло. Потому как у меня цель. Как говорится: вижу перед собой шкаф со шмотьем — не вижу на пути препятствий.
— Астра! — надувшись, как хомяк с картинок, я попрыгала вслед за ней, высматривая, не бросили ли на ковре свои тапочки двойняшки.
Камелия и Петуния аккуратностью не отличались. Мне повезло, они оставили аж две пары прямо на пороге своей комнаты. Впрыгнув в одну из них, побежала за сестрой.
От жуткого желания пойти взламывать корабль я не могла стоять на месте. Но, как назло, именно сегодня родители отправились в торговый сектор с двойняшками, и улизнуть за сестрой так, чтобы она не заметила, ну совсем не получится.
А я хотела! Жуть как хотела!
И это нечестно, что младших никуда не берут! Сиди и взрослей в уголочке!
— Ну, Астра, пожалуйста, а я уберусь завтра вместо тебя дома. Годиться?
— Лиля, ты маленькая еще. Отстань! — она набросила легкую куртку на плечи и поправила резинку на хвосте. — Мы не просто так туда идем, а по делу.
Вытащив черные, видавшие виды ботинки на толстой подошве, сестра принялась обуваться.
— Неделю! Ты только послушай! — быстро сориентировавшись, повысила ставки. — Ровно семь твоих очередей. Запускаю робот-пылесос, чищу его контейнер с грязью, мою полы, сметаю пыль и сажу, загружаю стиралку, торчу у гладильного аппарата и контролирую процесс. Только возьми меня с собой! У меня на том корабле то же дело важное. Молю... Не будь бессердечной девочкой!
— Какое это дело? — Астра, наконец, обратила на меня внимание.
— Ну-у-у. Одежда, — нехотя призналась. — Говорят, этот межзвездник не наш.
Я сделала жалобное лицо, пытаясь продавить ее. Времени оставалось на это не так уж и много. Из всех моих старших сестер именно Астра была самой доброй.
Петунию заботили только животные и цветы.
