Война унесла свои черные вихри. В июле 1945 года станция Тусковец издали показалась обычной — до тех пор пока не заговорил голос на языке, который здесь слышали редко. Здесь шумела жизнь военных, но теперь это был мир, его еще только начинали понимать люди после долгих лет драмы и чудовищных битв....
– Здравствуйте, – пробормотала девушка.
Голосок ее был приятный, хотя не разливался колокольчиком.
– Вам по должности положено пугать людей?
Он показал ей удостоверение.
Она недоверчиво помотала головой и сказала:
– Да, действительно. И после этого вы приказываете мне не бояться?
– До этого, – поправил ее Алексей. – Вам есть что скрывать от органов?
– Нет, я так не думаю. – Она шумно выдохнула. – В следующий раз, когда подойдете к двери, как-нибудь обозначьте свое приближение, хорошо? Посмотрите, что вы натворили! Эти книги и так на ладан дышат.
Алексей устыдился, пристроился рядом, стал помогать ей. Книги действительно буквально рассыпались в руках. Максим Горький, Лев Толстой, Чехов, Некрасов. Старые журналы «Вокруг света».
– Еще раз прошу меня простить. – Он был само смирение. – Я действительно не хотел. Я больше не буду, честное пионерское.
– Нет, не видать вам прощения. – В глазах девушки блеснул лукавый огонек, но быстро потух.
– Вы работаете в библиотеке?
– Да, работаю. Пытаюсь упорядочить то, что есть, отделить обязательную литературу от развлекательной, навести хоть какой-то порядок.
– И зовут вас?..
– Соколовская Елизавета Петровна. – Она поднялась, стала ставить книги на полки. – Я не местная, приехала в город в конце мая.
– А меня зовут Алексей. Вы комсомолка?
– А как же иначе? – Она удивленно хлопнула ресницами. – Конечно, комсомолка, могу билет показать. Вы почему принюхиваетесь? – Девушка немного растерялась.
– Знаниями пахнет, – объяснил Алексей. – Но я еще и присматриваюсь.
– Зачем?
– Просто вы очень красивая, а работаете так упорно, будто нисколько не хороши собой.
Девушка прыснула, чуть опустила голову и заявила:
– Скажете тоже. Я самая обыкновенная.
– Не спорьте. Со стороны виднее. – Алексей еще раз осмотрелся и спросил: – Откуда здесь все это, Лиза? Я вижу в основном книги, выпущенные советскими издательствами. Не думаю, что такое дело поощрялось немецкими оккупационными властями.
– Согласна. – Она махнула кудряшками. – Держать при немцах такую школьную библиотеку было бы несколько странно и очень страшно, наверное. Недавно я сожгла во дворе целую кучу книг. Конечно, варварство, но туда им и дорога. «Майн Кампф» Адольфа Гитлера, цитатник Геббельса, переведенный на украинский, биография Петлюры, работы Бандеры, Мельника, Коновальца.
– Вы все сделали правильно. Данную издательскую продукцию нельзя называть книгами.
