В операционном зале банка происходит необычное допрос — бывший криминальный голова Пан Ковган попытается выжить, отдавая жизнь за свою веру в справедливость. Здесь играют опасные игры с жизнью и смертью, где каждое слово имеет значение.
Бойцы НКВД едва успели занять оборону, рассредоточившись по домам и укрытиям, как на площадь выполз танк, похожий по очертаниям на Т-34. Это был новый, отлично бронированный средний немецкий танк «пантера». Ухнула танковая пушка. Брызнул кирпич. Затем двинула вперед немецкая пехота. А танковая пушка все молотила, не давая организовать эффективную оборону.
– Сколько же у него снарядов, растудыть его через кардан! – в отчаянии воскликнул Богатырев.
Эту махину нужно было убрать.
– Командуй, – бросил Иван своему замполиту лейтенанту Баранову.
Вот и вспомнил Иван смертельное искусство бронебойщика. По развалинам дома подобрался к танку. Метко метнул связку противотанковых гранат под гусеницу, перебив ее. Вторая связка ушла под башню…
Иван справился с бронированным зверем. А бойцы уничтожили немецкую пехоту.
На других участках фашисты тоже получили достойный отпор, потеряли всю бронетехнику. Живыми тогда ушли немногие.
На этот раз в первой роте не обошлось без потерь.
Советские войска огненной лавой катились вперед, освобождая город за городом. Уже ставшую родной Ивану бригаду НКВД больше не привлекали к штурму городов и высоток. Теперь она заходила в населенные пункты, когда бои там были закончены, но требовалось добивать очаги сопротивления, извлекать из подвалов прячущихся немцев и полицаев, а тех, кто сопротивлялся, уничтожать огнем и гранатами.
Первым в освобожденном городе всегда открывался райотдел НКВД. И начиналась горячая работа. Бойцы внутренних войск блокировали населенные пункты, отдельные районы. Под руководством сотрудников территориальных отделов внутренних дел и госбезопасности проводили масштабные акции по задержанию фашистских пособников.
Палачей, занимавшихся истреблением мирного населения, вешали сразу же по приговорам военных трибуналов.
Еще одна проблема – пожары. Когда Красная армия в начале ноября, с ходу форсировав Днепр, взяла неприступный Киев, тот пылал. Войскам НКВД приходилось бороться с огнем, который норовил уничтожить древнюю столицу Руси.
Все это была монотонная работа, далекая от привычного Ивану напряжения общевойскового боя.
