Она, Диве, не верила в сказки — как минимум, в абстрактное "долго и счастливо". Сказки заканчиваются свадьбой, чтобы не показывать остального — так она считала. Дивера умела улыбаться, кокетничать, опускать глазки, не замечать очевидного, держать ушки на макушке, уступать и идти обходными путями, если того требовала ситуация. При этом, она отлично чуяла, когда и как следует надавить на мужчину, чтобы он это самое давление не распознал, а решение её искренне посчитал своим.
Собственно, лишь благодаря этим качествам она и дожила до того благословенного дня, когда Предвечная, глядя на террор магов, решила прислать своего Жреца. Диве не нашли с перерезанным горлом где-нибудь в подворотне, ей не изуродовали лицо, её не пустили по кругу после вечернего дежурства. Нет, она дождалась перемен, она выжила, выбралась из дома, где привечали боевых магов. Она не стеснялась методов, которые понадобились для того — все мы скоры судить, пока есть кров над головой, грош в кармане и еда в тарелке.
Госпожа Ири была совсем другой, конечно — что логично для крылатого Властелина. Она принесла городу мир и защиту, самой Диве — новое, достойное будущее, о котором можно было только мечтать. У госпожи Ири было огромное, щедрое сердце, но его было не так-то просто разглядеть за внешней бронёй. Она была воином, бойцом, защитником, политиком. Таким не нужно юлить и гнуть спину, такие не захотят быть товаром — лишь достойными, лишь равными.
И тут вот начиналась беда, потому что в большинстве своём мужчины, как известно, не любят сильных женщин и даже боятся их, маскируя страх за неприязнью. Им подавай слабость, реальную или мнимую, уязвимость, игру в поддавки, шанс почувствовать себя карманным Властелином (даже если властвуют они над покосившейся халупой и пивной бочкой). А женщина с амбициями, желанием достичь власти и упрямством в их глазах будет, скорее всего, карьеристкой, стервой и фу-фу-фу. То, что легко прощается собратьям-членоносцам, для женщины недопустимо.
Господин Эт был как раз из таких мужчин. Нет, он не был отмороженным садистом или авторитарным психом, он не был похож на бывшего Главу Боевых Магов, вот кого не к ночи помянуть. По первому же разговору с ним Диве точно поняла: этот не станет поднимать руку, не прикажет слизывать выпивку с собственных сапог, не заставит… не важно, впрочем. Она знала длинный список таких "не" — так уж вышло. Факт в том, что господин Эт, несмотря ни на что, казался милосердным.
