В пылающей ночной тьме и стоне горящего огнём печати, девочка сжимает руку калеки-чудовища, глядя в будущее. Несправедливость жарит её душу: кто из них станет партнёром на всю жизнь? Чужаковская атмосфера клубится вокруг этих несчастных парочек, где каждая метка может перевернуть мир....
Другого выхода не видно.
Дракон отпускает меня и первым направляется к мерцанию света.
– Твое поступление в Дракмор – ошибка, – продолжает начатую недавно тему Рэйзор, – которая повлекла за собой…
– Серьезно? – не сдерживаюсь и восклицаю я, обрывая его на полуслове. – Хочешь поговорить сейчас именно об этом?!
Не дойдя до входа нескольких шагов, он оборачивается, пронзая меня потемневшим взглядом.
– Я хочу сказать, что возвращаться сюда тебе нельзя.
– Из-за демона? Утром его свяжут и депортируют обратно в низменный мир! Ну, может, не утром, но в скором времени.
– Я знаю сущность демонов, Алайна, – теперь приходит очередь Рэйзора перебивать. – Если он зациклился на чем-то, никакая депортация его не остановит. В моем замке ты будешь в безопасности, туда он попасть точно не сможет. Слишком много защитных чар. Здесь же… Незнакомая мне территория и огромный простор для маневров Селвана. Даже не будучи магистром, он найдет пути, чтобы тебя забрать.
Всплеснув руками, я просто молчу, не зная, что на это сказать.
– Что же, теперь будешь всю жизнь взаперти держать? Хотя о чем это я. Ты же с самого начала так и планировал сделать.
На меня накатывает мерзкое чувство слабости и безысходности. Хочется расплакаться и оставить все как есть. Смириться.
Рэйзор возвращается, кладет руки мне на плечи и чуть сжимает их.
– Не обязательно. Но ты права, я был бы только рад, как истинный дракон, затащить свое сокровище в пещеру и никому не показывать.
Я вся сжимаюсь от этих слов, в красках представляя свое незавидное будущее в роли пленницы.
– Алайна, – проговаривает он ровным тоном, – посмотри на меня.
Вздыхаю, прикрывая на секунду веки, а потом выполняю просьбу.
Внутренне вздрагиваю от того, как он на меня смотрит. В темной зелени радужки пляшут огоньки, готовые вырваться из заточения и спалить все, что встретят на своем пути. И вместе с тем выражение лица Рэйзора удивительно бесстрастно. Будто живыми были одни только глаза, а все остальное – снова маска, которую дракон так долго носит.
– Ты снова поступишь и будешь учиться. Но только после того, как я убью Алластора Селвана. И удостоверюсь, что на его место не явится кто-то другой.
Его слова вливаются в меня раскаленным воздухом и распространяются огнем по телу. Но от этого не больно, не страшно, а… просто горячо. И даже приятно. Странная реакция на обещание кого-либо убить из-за меня.
Ради меня?
Нет, все-таки «из-за».
