Автор
В Карточной долине начинается новый учебный год. Несмотря на густые тени зданий и холодный ветер, атмосфера напряженная и ожидательная. Я — новенькая среди старожилов, каждое слово тренера привязывается к моему сердцу, как будто он видит в нас не просто зрителей, а участников великой игры....
— Макс постучал себя по колену, напоминая. — Баскетбол, волейбол, футбол, сноуборд, большой теннис… Кажется там вообще ничего не осталось в списке разрешенного.
— Печально… — потупила я взор.
— Да уж… поверь моему опыту, наблюдать со стороны, когда кто-то делает то, что тебе нельзя, жутко тошно.
Я замолчала, вспомнив тотальный запрет на алкоголь в комнате Севера. «Макс же, — выронил он мимоходом в новогоднюю ночь. — Как я могу запрещать ему, сам выпивая?»
И прежде чем успела что-то добавить, показался знакомый бок припаркованного Астон Мартина.
Мы вышли из машины. Я удивленно окинула пару взглядом. Даже не сразу узнала.
Вместо привычных дорогих костюмов на Адель были надеты джинсы и короткая белая крутка. Страж же выглядел как обычно, разве что его рука самым что ни есть собственническим образом лежала на талии девушки. Адель заливисто смеялась, а Антон — впервые на моей памяти — улыбался в ответ. Сегодня он был без очков, скрыв один глаз повязкой, но даже несмотря на это, я видела, как он смотрел.
Засмотревшись, я застыла у раскрытой двери. Макс полез за моей сумкой, но не заметив, что я стою рядом, едва не сбил меня с ног.
— Ой, — отпрыгнул он.
Я резко обернулась, снова едва не врезавшись в кого-то.
— Ой, — повторила я следом, ударившись об ответное:
— Доброе утро, — сдержанно и чуть хрипло.
Я подняла глаза.
С собранными волосами, в черной бейсболке задом наперед и куртке вместо привычного пальто до колен, Север выглядел совсем не как Север.
Он протянул руку к моей сумке, а так и осталась стоять, с трудом понимая происходящее. Чувствуя себя не больше ни меньше идиоткой, тем самым бедолагой из шоу «Розыгрыш», который единственный «не вкуривает», что происходит.
Моя сумка переместилась в багажник Астон Мартина.
— Вы двое со мной, а Диана с боссом, — Макс кивнул, указывая, куда мне идти.
Я обернулась. Присев на капот, Север испепелял меня взглядом. Волнение снова принялось плескаться внутри, покалывая на кончиках пальцев. Я торопливо отвела глаза.
— Почему на двух машинах едем? — спросил Антон.
— Полагаю, у Великого и Ужасного** есть на то причины, — пожал плечами Макс, снова занимая место водителя.
— Как и всегда, — ответила Адель, оставив на губах нахмурившегося Стража легкий мимолетный поцелуй.
