Автор
В Карточной долине начинается новый учебный год. Несмотря на густые тени зданий и холодный ветер, атмосфера напряженная и ожидательная. Я — новенькая среди старожилов, каждое слово тренера привязывается к моему сердцу, как будто он видит в нас не просто зрителей, а участников великой игры....
Ночь я провел в гостинице, приехал на следующий день прямиком с утра, постучал и, на удивление, сегодня мне открыли.
— Ба, — протянула Диана, краснея, как помидор, что в этот момент сжимала в руках, — но Виктор же…
— Не перебивай! — отрезала она. — Так вот, когда он пришел, он мне сразу не понравился.
Я не смог сдержать усмешки.
— Профессор этакий, в очках и белой рубашечке. Ну куда такой парень в деревне?
Диана позади театрально закатила глаза.
— И мама моя ему и говорит: сможешь с первого раза из колодца воды набрать, отдам за тебя дочь.
— Это никому не интересно, — внезапно заволновалась Диана, сверкнув в мою сторону глазами.
— Нет, нет, продолжайте, — попросил я. — Теперь я очень хочу эту историю дослушать.
— А больше нечего там рассказывать, — протараторила Диана. — Отец справился в итоге. Конец."
"— Справился, ага. — Они так забавно друг с другом перепирались, что я засмотрелся. — Сказал бы спасибо, что дед барана резать его не заставил.
— Бабуль, ну ты как скажешь.
— Этот колодец с тех пор превратился в обычай «испытания женихов», наш, негласный, — подытожила Роза Эльдаровна.
Диана, шумно выдохнув сквозь зубы, отвернулась. Я же растянулся в широкой улыбке.
— Значит ли это, что если девушка просит... принести воды, она рассматривает парня как будущего… жениха?
Так и не поворачиваясь, Солнцева принялась отчаянно намывать многострадальный помидор. Еще пара минут таких манипуляций, и он точно в пюре превратится.
— Ну разумеется, — откликнулась ее бабушка. — Вот и не нарушай, — и вдруг, повернувшись, вручила мне ведро. Очень знакомое ведро. — Колодец там, в огороде. Справишься, возвращайся. А нет, выйдешь через калитку.
Мне кажется, я еще ни разу в жизни так не смеялся. Диана же, красная от смущения и оттого невероятно красивая, выглядела так, словно готова провалиться под землю.
— Колодец, значит, — стрельнул я в ее сторону глазами.
Она, закрыв лицо ладонями, спозла по стене.
Ладно.
Если я чем-то и мог удивить принципиальную азербайджанскую бабушку, то это был тот случай.
— Засекайте время, — подхватив ведро, произнес я и, уже точно зная, что делать, вышел за дверь.
При свете дня, помня прошлый опыт, справиться с колодцем удалось за считанные минуты.
— Ладно, возможно ты не так уж и безнадежен, — не без удивления согласилась Роза Эльдаровна, разрешив остаться до вечера. Хотя и приглядывала за мной как Гестапо.
