Веревка упала вниз, одна опора дернула вторую, вторая – третью, четвертая веревка оборвалась под весом, си… Стиранное белье с влажным хлюпом рухнуло на землю и часть в канал.
– Ай, Великий!!!
– Да что же это…
– Лови их!!! Лови!!!
Робы быстро поплыли вниз по течению. Оранжевые тряпки весело кружились по воде, уплывая все дальше – послушники бежали следом, пытаясь достать их длинные палками из воды.
– Великий за что!!!
– Наставник нас накажет… Лови вещи, лови…
– Вылавливай их! Что ты мешкаешь! Вылавливай!!!
Коста в стороне от сутолоки неспешно смотал одежду в небольшой серый тюк, завязал узлом сверху и, закинув на плечо, прихрамывая, потрусил в своё убежище.
– Лови!!!
Оранжевые робы жрецов весело уплывали дальше.
* * *Мост на окраине
С размером он все-таки ошибся – Коста пошевелил кончиками пальцев – серые рукава почти скрывали руки, а подол волочился по земле, но это и неплохо.
Лицо – он потрогал щеку пальцем – почти зажило и уже не горело, а руки придется мазать ещё несколько ночей.
Он подпоясался веревкой, как все послушники – двойным узлом, и вытащил нож из кармана своего халата. Выдохнул и приставил к своей шее.
Все было ничего. Одежда – это полдела, молитвы и благословения он знал, но…все послушники стриглись очень коротко.
Волосы он обрезал мгновений за десять – криво – косо – нож затупился, но так коротко, как смог.
Спрятал тубус, вещи под мост, заложил камнями и отправился добывать еду. Послушников обычно никто не замечает, надо только не попадаться на глаза храмовым.
* * *Ему повезло на втором рынке – на центральном не подали ничего, и за тридцать мгновений получил жесткую лепешку, мохнатый персик, и раз двадцать осенил знаменьем Великого каждого страждущего, кто подходил испросить благословения.
Разве ему жалко?"
"На вчерашний окраинный рынок он решил не соваться – могли узнать в лицо.
У входа в таверны – там где остановились приезжие маги-охотники он простоял вечер, не поднимая глаз – слушал разговоры с низко опущенной головой и ждал милостыню. Но ничего нового не услышал – планы магов не менялись.
И… не получил вообще ничего. Бедные всегда почему-то подают охотнее богатых.
* * *Следующее утро, храм Великого
Коста разминал пальцы, сидя на своем месте – в засаде. Мазь, украденная на рынке, сделала свое дело – подвижность возвращалась, руки почти зажили и скоро он сможет рисовать.
В воздухе пахло дождем, и, хотя серое небо было ясным – заря только-только занималась по кромке, он уже безошибочно мог сказать, что к вечеру – польет.
Этим утром он пришел в храм затемно, в надежде, что в темноте никто не будет присматриваться. И занял наблюдательный пункт, намереваясь сидеть до вечера с половиной сухой лепешки в кармане.