– Великим клянусь, святейшие, мгновение назад здесь был!
Жрецы покивали, и переглянулись, отпустив лавочника благословляющим жестом.
– Может в храм? – спросил тот, что потолще, утирая пот с лысины. – Будет Великому угодно сам найдется… мы и так всех послушников проверили – никого не поймали и никто не признается…
– Все подаяние – достояние храма, – отрезал второй жрец. – Присваивание того, что положено Великому – грех великий! Такого стоит изгнать из рядов младших и подвергнуть…
– Да уже пятерых изгнали… – заныл толстый. – И уже подвергли…Кто стирать будет? Кто готовить? Кто пыль протирать? Мести пол? Кто будет делать работу в мастерских? Кто служить молебен… а там сто тридцать ступеней вверх!
– Совершили грех – должны быть пойманы и изгнаны!
– Хватит уже, – осек третий. – Настоятель дал задание и мы его выполнили. Послушник, совершающий греховное деяние не найден… так и отчитаемся…
– Но…
– Все, я сказал. Стоит лучше подумать о пастве, о том, как обратить юношей на стезю служения Великому…."
"– Да-да… поддакнул толстый. – К нам идут неохотно… У Немеса правила мягче, у Мары кормят лучше… у Нимы… – он загоготал, – туда не возьмут, но кто туда не стремится?
– Паломничество в главный храм через две зимы, штат послушников должен быть набран полностью… если изгонять всех, некого будет брать в дорогу и оставить здесь на служение…
– В главном храме Ашке так кормят, – причмокнул губами толстый.
– Так что, брат мой, обрати внимание на то, как обратить в веру, а не на то, как от веры отринуть, грехи выискивая…
Жрецы ушли, по пути остановившись у нескольких лавок – и торговались почище скаредных мистрис за каждый мешок круп и специй.
Тело затекло, Коста начал спускаться, когда просто не смог больше стоять – но нога подвела, подвернувшись – как иголками прокололи, и рухнул вниз, потянув опору за собой. И сверху, хлопнув тряпичными крыльями, на него упал полог палатки.
* * *Земли Арров, Главный остров
– Жив? Мальчишка жив? – Садхэ обернулся.
– Это точно, господин, мы проверили, – проговорил слуга быстро, склонившись.
– Сколько мы бегали за ним?
– Почти декаду, искали четыре тройки.
– Четыре тройки – почти декаду мальчишка водил всех за нос, оставаясь в городе.
– Вы нашли, где он обитает?
– Да, господин. Побережье у скал, они нашли разрушенную лодку и ночуют там, – отчитался слуга. – Выходит только в город, на рынок и был в храме, оплачивал службу за четвертого наставника.
– Они?
– Второй – выживший во время пожара в приюте, безродный, сил нет. Данные по нему есть в архиве. Бесперспективен.
– Второй нас не интересует.
– Что прикажете делать, господин? Мы можем взять его хоть сегодня…
– Следить. Не приближаться.