Если мальчишка не покажет выдающихся результатов или не поднимет круг…
– В расход, как других?
Второй пожал плечами.
– Говорят Старший наставник дружил и учился вместе с мастером Шестнадцатого…
– Тоже мне новость, это даже птицы на островах знают… – весла мерно падали в воду и поднимались обратно."
"– …А это значит, почти наверняка – старший возьмет его под крыло и особая программа…Я заранее сочувствую мальчишке, если он останется.
– И я.
Оба поежились, как будто подул холодный ветер. Оба помнили, как закончили последние ученики Старшего, и что творилось на острове после.
– Греби! Если не успеем, получим новое наказание…
* * *Октагон, остров Силы
– Где дрова?! Где дрова, я спрашиваю??!!! Как я должен нагревать воду!!! Где транспортный корабль!!!
– Обещались быть ночью, господин, прямиком к утру, на побережье были проблемы с погодой…
– Проблемы с погодой, проблемы с погодой… если «Купол» рухнет, знаешь у кого будут проблемы?! Знаешь?! А я тебе скажу – у тебя будут проблемы!!! Если к третьей звезде дров не будет, я буду топить – вами! Ясно?!
Слуги прыснули в стороны, уворачиваясь, от волны гнева – силой пахнуло так, что задрожал маревом воздух.
– А вы двое? Я что сказал? Когда доставить? Вы что, с побережья его везли?
Пара из джонки с трудом удерживала «Пятого» вертикально – ноги волочились по полу.
– Доставлен, господин, все как приказали.
– Отвести на место, приковать. И потом спустите в «яму» отработанный материал. Сами. Лично.
– Но почему мы, это работа слу…
– Заткнись, – остервенело зашептал соседу тот, что держал ученика справа, – да, господин, конечно, господин, будет исполнено.
* * *Большие подъемные механизмы поднимались и опускались, поднимались и опускались. Скрежет металла, грохот камня, скрип подъемных механизмов стоял такой, что закладывало уши. Они спускались вниз Острова Силы – уровень за уровнем, и миновали уже три.
– Ну почему мы… почему вниз должны тащить мы… это работа слуг… мы не слуги, мы из клана Арр! – ныл тот, кто греб на лодке первым по пути на остров.
– Заткнись, я сказал, – прошептал второй, но его не услышали из-за шума, и тогда, бросив безжизненное тело на пол, он наклонился к уху напарника и проорал, – Заткнись уже! Я проклял тот день, когда связался с тобой и встал в «двойку»! Ты не умеешь держать язык за зубами и из-за этого постоянно попадаю я! Тебе мало, что нас отправили, как последнего клейменного – забрать «сосуд»? Да у меня мозоли на ладонях! И сойдут ли через декаду! И кожа огрубеет! Как я буду плести! А все ты и твой язык, который ты не можешь держать в узде!
– Но…
– Заткнись и слушай. И молча делай то, что сказано.