Пепел Атлантиды — читать онлайн бесплатно полностью

Все вокруг следили за ней тревожными взглядами, и ей пришлось убеждать их, что все в порядке – лишь бы они продолжали рассказывать, как продвигаются дела, даже если хороших новостей не появлялось.

Поэтому ее жизнь превратилась в бесконечный цикл: учеба, домашнее задание, исследования, разговоры с сестрой, сон – и все по новой. Пусть ей и казалось, что она тонет.

Друзья старались помочь изо всех сил – особенно Киф. Он постоянно дразнил и доставал ее, пытаясь вытащить хотя бы намек на искренние эмоции. Но на них не было сил. Все они уходили на то, чтобы выбираться из постели, есть то, что давали, отвечать на вопросы и не думать о том, сколько проходит дней – и о том, что это значит.

А потом неожиданно наступили экзамены, и она писала их словно в тумане, даже не думая о результатах. Какая разница, если «Незримые» побеждали – и продолжат побеждать, пока не осуществят очередной ужасный план?

После экзаменов друзья попытались отвлечь ее, втянув в празднования – попытались показать разные традиции, которые она пропустила в прошлом году из-за похищения. Но сосредоточиться на них не получалось. Она помнила, что были какие-то игры с призами. И чувствовала, как звенит в ушах заливистый смех. И видела тонны подарков.

Грейди с Эдалин отыскали ее в столовой, где она бездумно рассматривала запакованные свертки, и крепко обняли, поздравляя с переходом на четвертый курс. Они улыбались широко, гордо – с мольбой порадоваться вместе с ними.

– Теперь можно домой? – вместо этого спросила Софи.

Их улыбки угасли.

Она пыталась не замечать, как загнанно они на нее смотрели – пыталась не признавать, что в этот раз сама является источником печали и волнений.

– Забудьте, – вздохнула она. – Можем посидеть еще немного.

– Да нет, дочурка. – Грейди поцеловал ее в макушку. – Пойдем домой. Помочь тебе собрать подарки?

– И не забудь забрать все из шкафчика, – добавила Эдалин.

Сандор отвел ее обратно в холл третьего курса по пустым коридорам – все веселились на празднике, позабыв про исписанные тетради и разбросанные ручки. Она собрала все, что могла, а остальное выбросила и передала тяжелую сумку Сандору.

– Выглядишь ужасно, – раздался за спиной маслянистый голос.

Софи обернулась через плечо и увидела отца Кифа в вычурном серебристом плаще.

– Впрочем, мой сын не лучше, – добавил лорд Кассиус, отступая, – за ним стоял сгорбившийся Киф. – Если бы Фоксфайр не выдавал оценки за экзамены только родителям или опекунам, он бы даже не вспомнил о моем существовании.

– Именно, – буркнул Киф.

– О-о-о, весело! Что, у кое-кого снова проблемы с отцом? – поинтересовалась Ро, выходя из тени.