Вдруг, почувствовав на себе чей-то взгляд, разведчик, не сбиваясь с шага, круто развернулся, насторожено всматриваясь в застывший подлесок. Влад действовал на инстинктах, даже не пытаясь обдумывать собственные движения. Его правая рука незаметно скользнула к бедру, где находился неизменный штурмовик, а левая, поднялась на уровень груди, прикрывая протезом торс от возможного выстрела.
Лучевого и плазменного оружия на планете было не много. И все оно находилось в руках тех, кому разведчик мог доверять. Пулевое же оружие, пробить его протез не могло. Титановые суставы и кости могли сработать не хуже брони. Напряжение сгустилось до состояния желе. В голове разведчика билась только одна мысль; если будут стрелять, то откуда и кто?
Врагов у Влада хватало, но все они, по его прикидками находились совсем в других местах. Значит, это может быть кто-то из местных, или тот, кто прибыл на планету официально. Неожиданно, раскидистый куст шевельнулся, сбросив с себя солидную кучу снега, и разведчик выхватил пистолет, готовый в любой момент нажать на спуск. Стрелять на опережение он не хотел, чтобы не допустить роковой ошибки.
Очевидно, сидевший в кустах увидел оружие в руке у разведчика, потому что в морозной тишине звонко прозвучал испуганный женский голос:
— Не стреляйте. Это я.
— Кто, я? Вылезай из кустов, — приказал Влад, чуть опуская ствол.
На дорогу отряхивая с комбинезона снег, выбралась Саманта. Сплюнув, Влад убрал оружие в кобуру, и мрачно посмотрев на девушку, спросил:
— Ну, и какого черта ты по сугробам лазишь? Жить надоело? А если бы я тебя за зверя принял и выстрелил?
Говорить о том, что был готов, к встрече с двуногим зверем, разведчик не стал.
— Меня Дженни послала. Велела присмотреть, чтобы вы где-нибудь носом в снег не рухнули, — обижено пробурчала девушка.
— А в кусты-то зачем было лезть? — не понял Влад. — Что, с дороги плохо видно было?
— Она сказала, незаметно, — буркнула Саманта надувшись.
— Делать вам больше нечего, — вздохнув, проворчал Влад. — Пошли обратно, охранник.
— Как вы себя чувствуете? — спросила Саманта, пытаясь соскользнуть с неприятной темы.
— Почти нормально. Голова еще немного болит, но это уже почти привычное состояние.
— А когда вы в первый раз попали на планету, так же было?
— Нет. Тогда я просто умирал, — грустно улыбнулся Влад.
— Как это? — растерялась девушка.
— Я же говорил, меня списали, — пожал плечами Влад.
— Да, но не сказали за что, — не отставала девушка.
