Пепел: В руках незаметного путешественника прячется тайна Седьмого Неба. Подземелья красной кометы раскрывают дверь в бездну демонов, а посох и ускоренная походка подстегивают героя к опасным миссиям. Его судьба сливается с неведомой трагиками над всеми богами, будь то смертные или бессмертные....
Когда мы вернемся в город и расскажем Морону о приключениях, что он услышит? Что мы трусливо всадили сидхе стрелу в спину?
— Что мы необычайно везучи? — предположил Криволапый.
— Везучи и бесчестны, — скривился Мочалка. — Все наши враги тут же раздуют бучу, что, мол, так и так, “Бродячие пни” не гнушаются бить врага в спину.
— Мы можем и не отсылать запись, — задумчиво протянула Мери.
— Думаешь сто пятьдесят золотых важнее имени?! — Мервин, кажется, начал распаляться. — Как много отрядов могут похвастаться таким достижением? Не знаете? Ни один, чертов, отряд! Не у всех крупных гильдий на своем счету имеются великие демоны, драконы или сидхе! А у нас может быть!
— Но тысяча — жалко промямлил Тулепс.
— К черту их! — рявкнул Мервин. — Мы в этом походе совсем обезумели! Король нам даст в три раза больше, а как, по-вашему, мы пронесем Ледяное Сердце к Огненной Горе?! Если оно там и не растает, наложив на нас какое-нибудь зловредное проклятье, то точно привлечет всех, кто сможет учуять его магию.
Повисла гнетущая тишина.
— Ты прав Мервин, — произнесла Березка. — Если мы расскажем, как сняли чары с Грэвен’Дора, то удар в спину станет не столь значимым.
— К тому же пусть найдется тот, кто скажет, что никогда не бил тварей исподтишка, — поддакнул Тулепс.
Лари и Алиса чуть ли не со слезами на глазах пытались сохранить присутствие духа.
— Эш, — рыцарь повернулся к немного шокированному волшебнику, не предполагавшему что “Пни” столь легко откажутся от немалых денег.
— Постараюсь.
Магик подошел к эссенции и встал так, чтобы путешественники могли видеть только его спину. Волшебник, предложив разрушить вместилище силы Ана’Бри преследовал не только благородную цель. В конце концов, если какой-то волшебник, маг, друид, некромант или иной последователь магической стези сумеет поглотить это… Что ж, после того как Эш подлостью одолел Ху-Чина, то по нелепой случайности поглотил эссенцию Синего Пламени.
Перед тем как сделать удар, Эш не мог не задать этого вопроса:
— Зачем вы вернулись за мной?
— Как это — “зачем”? — хмыкнул Лари. — А что еще нужно делать, когда твой друг попадает в беду?
Волшебник резко обернулся. Все они улыбались, улыбались тепло и душевно. Даже Мери… Даже Криволапый…
— Эй, что это у тебя? — прозвучал тоненький голосок Алисы.
— Талая вода.
