Передышка не бывает долгой — читать онлайн бесплатно полностью

День прошел под жарким солнцем, воздух пропитан зноем, но вечер не принес прохлады, к краю земли мучительно медленно сползает по раскаленному небосводу огромный багровый шар, прогрелась даже почва под ногами, словно Мрак принес этот жар с собой из той пустыни.

Он сидел на веранде, когда Манмурт принес на руках обессиленную и набеганную Хрюндю, даже язык высунула и уже нет сил втянуть обратно, опустил на пол перед Мраком, церемонно поклонился и красиво удалился с прямой спиной и благородными движениями.

Мрак взглянул на жаркое небо, небосвод чуть ли не плавится, накаленный воздух жжет плечи.

– Поквакай, – предложил он Хрюнде, – тебе что, нравится жара?

Хрюндя посмотрела на него в недоумении.

– Не ленись, – сказал он. – Все знают, жабы всегда могут выпросить дождь. Как заквакают – жди ливня.

Хрюндя обиженно отвернулась, это на жабью просьбу небо откликается дождем, а она не просто жаба, хотя пока еще как бы жаба, у нее великое будущее с таким замечательным папой, негоже ей уподобляться какой-то жительнице болот, что живет в камышах, а то и вовсе под корягой.

Мрак вздохнул, подумал, что вот то жарко, то холодно, а раньше не замечал. Был варваром из Леса, а сейчас в шкуре изнеженного тцара, такому все не так – то дождя хочется, то всемирного счастья всем племенам и народам, словно он не человек, а таргитай какой-то…

– Свинья ты, – сказал он, – а не жаба. Даже квакнуть лишний раз лень.

Хрюндя сладко и широко-широко зевнула, потянулась всем тельцем в сладостной истоме, тут же подобрала лапки, чуточку свернулась и моментально заснула.

Мрак зевнул еще шире, подумал сердито, что всегда зевает вслед за этим жабенком, хотя тот тоже подражает ему, и так идет по кругу, пока челюсти не заноют.

Правда, когда в зале на троне всласть зевает Мрак, то с ним зевает весь зал, но это другое, он же тцар, если зевнет, то зевнет, за ним еще как можно, а вот когда за этой противной зверушкой широко и мощно зевает тцар, как-то не совсем…

В дверь деликатно постучали. Мрак рыкнул:

– Открыто-о-о-о!"

"Вошел Хугилай, с неудовольствием посмотрел на всласть зевающего тцара, в руках целый ворох одежды, но когда развернул перед Мраком, тот узрел всего лишь одну одежку из дорогой ткани, не то плащ, не то балахон, а то и вовсе хламиду, как назвал подобное тот откопанный из-под камня.

– Ваше-е-е-е Величество-о-о-о-о, – произнес он сладко зевая. – Во-о-о-от…

Мрак спросил с подозрением:

– Эт че?..